’Rijke provincies moeten regionale zenders betalen, niet Den Haag’

Geld van de landelijke mediabegroting moet niet meer naar regionale zenders gaan. De provincies zijn wat de Nederlandse Publieke Omroep (NPO) betreft rijk genoeg om hun eigen omroepen volledig te financieren. Zeker als ze straks het geld van de verkoop van energiebedrijf Essent binnenhalen.

Dat zegt NPO-topman Henk Hagoort. Provincies zijn al financieel verantwoordelijk voor hun eigen regionale zenders sinds 2004. „Toen is bepaald hoeveel provincies minimaal moeten uittrekken voor hun regionale media”, zegt Hagoort. „Toch kloppen ze nog regelmatig in Den Haag aan om meer geld voor bijvoorbeeld nieuwe media-initiatieven. Dat is geld van de landelijke mediabegroting, dus dat gaat ten koste van de publieke omroep. Provincies zouden die financiële middelen nodig hebben ter aanvulling. Onzin!”

De provincies hebben volgens de baas van de publieke omroep genoeg reserves om regionale zenders te steunen. Met de extra miljarden die ze opstrijken als Essent, nu in handen van acht van de twaalf provincies, wordt verkocht aan het Duitse RWE is er wat Hagoort betreft geen argument meer om geld van de landelijke mediabegroting af te snoepen.

Toch blijkt Den Haag volgens Hagoort vaak gevoelig voor de verzoeken van regionale zenders. „Kamerleden hebben diepe wortels in de provincie. Dat is prima, maar vergeet niet wat we in 2004 hebben afgesproken: dat provincies hun eigen broek moeten ophouden. Ze hebben geld zat, het is een kwestie van prioriteiten stellen. Als er een regionale zender sneuvelt door geldproblemen is het omdat de provincie verzaakt. Niet omdat het Rijk verzaakt.” Hagoort voert gesprekken met verschillende Kamerleden en minister Plasterk. Hij hoort te weinig het argument dat ’de provincies genoeg cashen om hun eigen taken te vervullen’.