Ahold-topmannen toch veroordeeld

Voormalig topman Cees van der Hoeven van Ahold moet een boete van 30.000 euro betalen voor zijn rol bij het boekhoudschandaal bij het supermarktconcern.

Dat heeft het gerechtshof in Amsterdam woensdag bepaald. Zijn medebestuurders Michiel Meurs en Jan Andreae kregen voorwaardelijke straffen en boetes. Meurs moet ook een taakstraf van 240 uur uitvoeren.

Voorzitter Aben zei tegen Michiel Meurs: "U heeft dit verzonnen en uiteindelijk ook uitgevoerd. U bent zondermeer het meest verantwoordelijk."

Het gaat volgens Aben ook om een principiële vraag. "Als cijfers worden opgegeven, dan moeten die ook kloppen, financiële informatie moet dus juist zijn. Het opzettelijk vervalsen daarvan is daarom ook een ernstig misdrijf."

Meurs' misstap verbaast het hof omdat, aldus Aben, hij door derden beschreven wordt als buitengewoon intelligent, sociaal en integer. "Ik oordeel dan ook streng. Van mensen uit de top van het nederlandse berijfsleven moet in hoge mate integriteit worden verwacht."

De straffen zijn desondanks een tegenvaller voor het Openbaar Ministerie. De aanklager had onvoorwaardelijke celstraffen geëist tegen de voormalige Ahold-bestuurders. In 2006 hadden de bestuurders ook al geen celstraf gekregen. De afgelopen maanden diende het hoger beroep. Ex-commissaris Roland Fahlin is opnieuw vrijgesproken.

In februari 2003 bracht Ahold malversaties in de boekhouding naar buiten. Van der Hoeven en Meurs stapten toen onmiddellijk op.

Oud-Ahold topman Van der Hoeven was na afloop blij met de uitspraak. "Deze is een vertaling van wat ik steeds heb gezicht wat ik fout heb gedaan." Het ligt daarom niet voor de hand dat hij in cassatie gaat, zegt de gevallen Aholdtopman.

Meurs wilde gisteren na afloop niet reageren. Jan Andrea, de voormalig Ahold-directeur Europa toonde zich aangeslagen na afloop. "Ik had gerekend op vrijspraak." Of hij in cassatie gaat is onduidelijk. "Daar ga ik nu in alle rust over nadenken. Uiteindelijk heeft de zaak al vijf jaar geduurd."