Tsvangirai premier, crisis zet door

De Zimbabwaanse oppositieleider Morgan Tsvangirai van de MDC heeft een onverwachte ommezwaai gemaakt. Hij is nu toch bereid premier te worden in een regering van nationale eenheid met dictator Mugabe.

Of dat iets zal betekenen in de groeiende crisis valt te betwijfelen, aangezien Mugabe geen wezenlijke macht wil afstaan. De Zuid-Afrikaanse president Motlanthe bood direct hulp aan, maar grote donoren zullen afwachten. Kenia’s premier Odinga riep Mugabe op te vertrekken.

Diens regime stond zijn burgers deze week toe dat zij mogen betalen met vreemde valuta: de Zuid-Afrikaanse rand, Amerikaanse dollar, euro en het Britse pond. In feite betaalde iedereen alles al in dollars of rand, maar nu erkent het regime ook zelf dat de eigen munt, de Zimbabwaanse dollar, niets meer waard is.

De overgebleven Zimbabwaanse ambtenaren gingen vorige week in staking omdat zij hun salaris in harde valuta wilden ontvangen. In de hoofdstad Harare zijn veel gemeentelijke diensten door gebrek aan geld of materiaal al in elkaar gestort. Het vuilnis hoopt zich op in de straten en veel van de waterzuiveringsinstallaties werken nauwelijks meer, waardoor cholera zich kan verspreiden.

Sinds augustus zijn in Zimbabwe meer dan 3160 mensen aan cholera overleden en dagelijks worden nieuwe besmettingsgevallen gemeld. Het totaal staat nu op een kleine zestigduizend. Volgens de Verenigde Naties bezwijkt in Zimbabwe een op de twintig met cholera besmette mensen aan de ziekte. In de rest van de wereld overlijdt een op de honderd besmette personen.

Zeven miljoen Zimbabwanen hebben voedselhulp nodig, ofwel 80 procent van de bevolking, zei het Wereldvoedselprogramma van de VN donderdag. Maandenlang hadden de VN met een getal gewerkt van 5,1 miljoen, maar dat is nu bijgesteld. Bovendien heeft het regime minder voedsel geïmporteerd dan voorzien.