Paus rehabiliteert ontkenner van genocide in gaskamers

vaticaanstad- - Paus Benedictus XVI heeft zaterdag een bisschop gerehabiliteerd die beweert dat er in de Tweede Wereldoorlog geen Joden in gaskamers zijn vergast.

De kerkvorst zette de rehabilitatie door ondanks waarschuwingen van Joodse leiders wereldwijd dat de stap de katholiek-Joodse banden ernstig zou schaden en antisemitisme zou aanwakkeren.

Ook weerhoudt de kritiek de paus er niet van om zijn geplande bezoek aan Israël in mei door te laten gaan. De woordvoerder van de Israëlische minister van buitenlandse zaken zei desgevraagd dat het rehabilitatiebesluit niets te maken heeft met de relatie tussen beide landen.

De gerehabiliteerde bisschop Richard Williamson zei deze week voor de Zweedse televisie dat er ’overweldigende’ bewijzen zijn dat er nooit gaskamers hebben bestaan. Volgens hem stierven maximaal 300.000 Joden in naziconcentratiekampen, maar kwam niemand om in een gaskamer. Tijdens de Holocaust lieten ongeveer zes miljoen Joden het leven. Alleen al in concentratiekamp, Auschwitz, werden circa 1,3 miljoen mensen vermoord, het merendeel in gaskamers.

Het Vaticaan liet weten dat de paus een bevel heeft ondertekend die de excommunicatie van vier bisschoppen, onder wie Williamson, ongedaan maakt. De vier werden in 1988 uit de rk kerk gezet omdat ze waren gewijd zonder toestemming van het Vaticaan. Het was de Franse bisschop Marcel Lefebvre die de mannen had gewijd. Ook hij werd daardoor uitgesloten van kerkelijke sacramenten.