Amerikaanse bevalt van achtling

Liefst 46 artsen, verpleegkundigen en assistenten stonden gisteren in een ziekenhuis in de Amerikaanse staat Californië klaar voor de geboorte van een zevenling. Groot was hun verbazing toen er nog een achtste kind bleek te zijn. Het is de tweede keer dat een achtling levend in de VS ter wereld komt.

De zes jongens en twee meisjes, werden na een keizersnede geboren in een ziekenhuis in Bellflower, 27 kilometer ten zuidoosten van Los Angeles. De baby's zijn negen weken te vroeg geboren en wegen tussen de 700 gram en anderhalve kilo. Twee van hen moesten aan de beademing worden gelegd en een derde had zuurstof nodig. Volgens de doktoren is de achtling nu stabiel. De baby's moet nog ongeveer twee maanden in het ziekenhuis blijven, de moeder kan waarschijnlijk volgende week naar huis.

Volgens arts Harold Henry is het niet vreemd dat de achtste baby aanvankelijk gemist werd. „Het is gemakkelijk een baby over het hoofd te zien als je er zeven verwacht. Op een echo is niet alles te zien", aldus Henry.

Over de ouders van de kinderen is op hun eigen verzoek weinig bekendgemaakt. Ook de vraag of de moeder een vruchtbaarheidsbehandeling heeft ondergaan wilde het ziekenhuis niet beantwoorden. Wel is duidelijk dat ze van plan is alle kinderen borstvoeding te geven.

Volgens Encyclopaedia Britannica werd de eerste achtling in maart 1967 geboren in Mexico-Stad. Destijds waren alle baby's binnen 14 uur overleden. In 1998 kwamen acht kinderen levend ter wereld in Houston, ook in de Verenigde Staten. Een week na de geboorte overleed de kleinste baby. De overige zeven, vijf meisjes en twee jongens, vierden in december hun tiende verjaardag.