Nijmeegse supermagneet op non-actief door energienota

nijmegen –- Geregeld komen topwetenschappers naar Nijmegen om onderzoek te doen in het magneetlab van de Radboud Universiteit (RU). Hoogleraar Jan Kees Maan hoopt zelfs dat zijn High Field Magnet Laboratory (HFML) binnenkort wordt aangewezen als zetel voor het Europese laboratorium voor hoge magneetvelden.

Alleen: de supermagneet heeft dit jaar nog geen minuut gedraaid omdat de energierekening te hoog is. Netwerkbeheerder Liander (voorheen Continuon) heeft het vastrechttarief bijna verdriedubbeld. Het lab moet dit jaar 420.000 euro betalen, tegen 160.000 euro vorig jaar. Met het huidige budget kan het lab nog acht weken per jaar open.

Het HFML heeft incidenteel grote hoeveelheden elektriciteit nodig om magneetvelden op te wekken voor onderzoek naar nieuwe materialen. „Het lab heeft heel even een supersterk magneetveld nodig”, legt universiteitswoordvoerder Iris Roggema uit. „Daarvoor krijgen we 50 kilovolt via een reserveleiding, die hier ligt vanwege het academisch ziekenhuis. Dat moet wel want de stroomstoot is gelijk aan de energiebehoefte van een dorp met vijfduizend inwoners. We willen de stroomvoorziening van Nijmegen niet in gevaar brengen, daarom gebruiken we ook de daluren ’s nachts.”

Maar voor het vastrecht maakt dat niet uit. Netwerkbeheerder Liander zegt dat hij de prijs wel moet verhogen. Tot dusver had de universiteit net als vijf andere grootverbruikers een uitzonderingspositie, zegt woordvoerder Joost Dekkers. „Die zes klanten betaalden het goedkope hoogspanningstarief. Maar zij krijgen tussenspanning. Wij waren best tevreden met die regeling, maar van de Nederlandse Mededingingsautoriteit mogen wij dat lagere tarief niet meer berekenen sinds de regionale netwerkbeheerders de hoogspanning hebben overgedragen aan het landelijke Tennet. Ze gaan dus nu gewoon voor tussenstroom betalen.”

De rechter stelde Liander vorige week in het gelijk in een kort geding dat de universiteit had aangespannen. Die doet nu een beroep op het kabinet. „Minister Plasterk hoeft geen geld te geven, het kabinet kan ook de wet aanpassen om een uitzondering op de stroomprijs mogelijk te maken”, zegt RU-woordvoerder Roggema. Dat zou in het belang zijn van de kenniseconomie. „Sinds het lab vijf jaar geleden is geopend, gebruiken we jaarlijks 1000 uur stroom, maar we hebben aanvragen genoeg om dat uit te breiden tot 2000.”