Rwanda bindt de strijd aan met Hutu-rebellen in Congo

De Rwandese troepen in Oost-Congo zijn met een opmars begonnen tegen de Hutu-rebellen van de Democratische Strijdkrachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR) in Noord-Kivu. Volgens Rwanda hebben ze er negen gedood, maar de FDLR spreekt dat tegen.

Verslaggevers van persbureau AFP meldden gisteren dat honderden Rwandezen in een colonne op weg waren naar het gebied waar de FDLR haar bases heeft. Die militie telt veel extremistische Hutu’s die in 1994 verantwoordelijk waren voor de genocide op Tutsi’s in Rwanda.

Volgens de FDLR is de militie tot nu toe gevechten met Rwandese militairen uit de weg gegaan. Maar de VN, die met een grote missie in Oost-Congo aanwezig zijn, zeggen dat er inderdaad doden zijn gevallen bij strijd tussen Rwandese troepen en de FDLR nabij Lubero.

Congo hield de FDLR jarenlang de hand boven het hoofd maar heeft nu Rwanda toestemming gegeven ze op Congolees grondgebied te bestrijden. In ruil heeft Rwanda Laurent Nkunda opgepakt, een krijgsheer die jarenlang steun kreeg van Rwanda maar door Congo gezocht werd voor oorlogsmisdaden. Congolese troepen proberen nu de militie van Nkunda te verjagen. Ze zijn op weg naar de stad Rutshuru, waar Nkunda lang de lakens uitdeelde.

Laurent Nkunda is overigens nog steeds niet uitgeleverd door Rwanda aan Congo. De twee landen hebben lang op voet van oorlog met elkaar verkeerd en hebben geen uitleveringsverdrag. Pas in december besloten de leiders van de twee landen samen te werken bij het aanpakken van de milities in het grensgebied.

Onduidelijk is echter of Rwanda tevoren heeft ingestemd met berechting door Congo van Nkunda. De Rwandese president Kagame voelt daar mogelijk weinig voor, omdat hij Nkunda lang heeft gesteund. Gisteren bevestigden Nkunda’s mannen dat hun leider donderdag naar de grensstad Gisenyi was gegaan om, zoals vaker gebeurde, met de Rwandezen te overleggen. Zijn plotselinge arrestatie door Rwanda noemden ze ’verraad’. Na dit ’verraad’ zal Nkunda mogelijk een boekje open willen doen over Rwanda’s rol in het jarenlange geweld in Congo.