België rouwt om crèche-drama

België is in rouw na het drame in Dendermonde, waar twee kinderen en een vrouw het slachtoffer werden van een maniak met een mes.

Meer dan zevenduizend mensen liepen gisteren in Dendermonde mee in een stille tocht ter herdenking van het bloedbad in kinderdagverblijf Fabeltjesland. Ze trokken naar de crèche en legden daar bloemen en knuffels neer.

De toch was georganiseerd door de plaatselijke jeugdverenigingen. De deelnemers, veel jonge gezinnen, kwamen uit alle delen van België. Ook de moeder van Annick Van Uytsel, een 18-jarig meisje dat twee jaar geleden werd vermoord, liep mee. Die moord is nooit opgelost. De deelnemers aan de tocht wilden vooral hun medeleven tonen. Maar verbijstering over het gebeurde voerde bij velen de boventoon.

Vrijdagochtend liet een medewerkster van Fabeltjesland een jonge man binnen, omdat hij iets wilde vragen. Eenmaal binnen stak hij met een mes in op baby’s, peuters en begeleidsters. Twee jongetjes, zes en negen maanden oud, overleden. Een begeleidster van 54, die al 35 jaar in de crèche werkte en nog probeerde de dader te stoppen, overleefde haar verwondingen niet. Anderhalf uur later werd in een volgend dorp een man op de fiets gearresteerd die voldeed aan het signalement: zwart geschminkte ogen en rood haar. Hij droeg een kogelvrij vest, had messen en een bijl bij zich en verzette zich hevig tegen zijn arrestatie.

De 20-jarige Kim De G. uit Sinaai, een deelgemeente van Sint-Niklaas, heeft sinds zijn arrestatie nog geen zinnig woord gezegd. Hij ligt inmiddels aan een infuus omdat hij weigert te eten of te drinken.

De G. heeft een opleiding als apothekersassistent, werkte in een groothandel en woonde nog maar kort op zichzelf. Volgens kennissen komt hij uit een warm gezin, klasgenoten beschrijven hem als ‘een stille maar intelligente jongen’. Wel zou hij een ‘eenzaat’ zijn en zich soms vreemd gedragen. Maar van psychische problemen is niets bekend. Een link met de crèche is niet gevonden.

Van de twaalf gewonden zijn er inmiddels zeven weer thuis. De anderen zijn buiten levensgevaar.

Slechts een enkel kind is helemaal niet gewond geraakt. Onder hen Mies Van Belle, een meisje van 15 maanden. Zij is de dochter van journalist Bart Van Belle, die zaterdag in deze krant aan het woord kwam (abusievelijk als ’Vanbellen’).

Van Belle deed de volgende dag uitgebreid verslag in zijn krant, De Standaard. Hij beschrijft de hele vrijdag: vanaf zeven uur ‘s ochtends, als hij besluit dat zijn dochtertje, dat de dag daarvoor nog ziek was, weer naar de crèche kan, tot de avond, wanneer tot hem doordringt dat zij de enige is die ongedeerd uit de slaapzaal kwam. En alles daartussenin. „Een zoveelste sms. De dader is gepakt. Een zuchtje van opluchting, in een oceaan van wanhoop.”

De gemeente Dendermonde houdt vanavond een herdenkingsbijeenkomst in Fabeltjesland. Vlaams Premier Peeters is met enkele ministers aanwezig. Het stadsbestuur besloot de crèche voorgoed te sluiten. In gemeentehuizen van Sint-Gillis en Sinaai liggen condoleanceregisters.