KPN groeit tegen de verdrukking in

Telecombedrijf KPN heeft een uitstekend jaar achter de rug. Het merkte zelfs in het dramatische laatste kwartaal weinig van de economische malaise. In Duitsland en België kregen de mobiele dochters van KPN er 20 procent extra klanten bij en ook in Nederland wist het bedrijf de resultaten te verbeteren.

De concernomzet steeg met twee miljard naar 14,6 miljard euro en heeft nu al bijna de 15 miljard bereikt die topman Ad Scheepbouwer zich voor 2010 ten doel heeft gesteld. De hoeveelheid vrij beschikbare kasgelden is met 2,6 miljard zelf al groter dan de plannen voor 2010 voorzien.

De winst halveerde weliswaar naar 1,34 miljard, maar dat is vooral een gevolg van grote belastingmeevaller in 2007 van 1,1 miljard in Duitsland. Ook liep in 2007 in Nederland het belastingvoordeel af dat het gevolg was van grote verliezen in het verleden. Daardoor moest KPN vorig jaar 270 miljoen meer aan de fiscus afdragen dan een jaar eerder. Het eigenlijke bedrijfsresultaat is in 2008 in feite gestegen.

„Bellen, e-mailen en internet wordt toch al een beetje als basisbehoefte gezien”, zo verklaart Scheepbouwer de opmerkelijk goede resultaten. Daarnaast is er vorig jaar ook sprake van geluk geweest, aldus zijn financiële rechterhand Marcel Smits. "We hebben in september op een donderdag 750 miljoen aan nieuwe obligaties kunnen afsluiten, en de maandag erna was Lehman failliet”, verduidelijkt Smits. Hij doelt op de ondergang van de bank waarmee de ongekende neergang inzette die in het vierde kwartaal de wereldeconomie teisterde. Na Lehman werden alle banken bang en leenden zo goed als geen geld meer uit.

In Nederland komt het verlies van klanten voor de vaste lijn van KPN langzaamaan tot stilstand. Steeds minder mensen verruilen met andere woorden KPN voor een van de kabelnetten of stappen over op louter mobiel bellen. Het streven is om in 2010 netto geen vaste-lijnklanten meer te verliezen. „Maar daarvoor zal wel de aanleg van een glasvezelnet nodig zijn”, meent Smits.

In Duitsland en België spint KPN garen bij zijn goedkope aanbiedingen van mobiele abonnementen zonder ’gratis’ mobieltje. Bovendien laat KPN meer dan welke andere eigenaar van netwerken concurrenten toe op zijn netten. Smits: „In Duitsland heeft Aldi heel veel succes op ons net. Dat vinden wij prachtig. Aldi heeft 4000 winkels in Duitsland, zoveel kunnen wij er nooit openen.”

Inmiddels heeft KPN recent ook mobiele belbedrijven in Spanje en Frankrijk gelanceerd. KPN wil nog niet zeggen hoe succesvol die zijn. Wel stelt topman Scheepbouwer dat hij eerst in die twee landen succes wil boeken alvorens naar nog meer landen uit te breiden.