Tsvangirai wil nu toch regeren met Mugabe

De Zimbabwaanse oppositieleider Morgan Tsvangirai van de MDC heeft een onverwachte ommezwaai gemaakt. Hij is nu toch bereid plaats te nemen in een regering van nationale eenheid met dictator Mugabe.

Het is een noodgreep van Tsvangirai om toch iets te kunnen doen in tijden van de groter wordende crisis en toenemende chaos. Het is echter maar de vraag of zijn toetreden tot de regering van Mugabe enig verschil zal maken, omdat Mugabe niet van zins is enige macht uit handen te geven.

De regering-Mugabe stond haar burgers gisteren officieel toe dat zij voortaan mogen betalen met vreemde valuta: Zuid-Afrikaanse rand, Amerikaanse dollar, euro en Britse pond. Feitelijk betaalde iedereen alles al in Amerikaanse dollar of Zuid-Afrikaanse rand, maar nu is dan ook het regime zo ver om te erkennen dat de eigen munt, de Zimbabwaanse dollar, niets meer waard is.

De inflatie in Zimbabwe is de hoogste ter wereld. De centrale bank gaf eerder deze maand een nieuw biljet van vijftig miljard uit, dat op de zwarte markt minder dan een euro opbrengt.

De overgebleven Zimbabwaanse ambtenaren gingen vorige week in staking omdat zij hun salaris in harde valuta wilden ontvangen. Ook leraren, artsen, verpleegkundigen en buschauffeurs wilden in Amerikaanse dollars of Zuid-Afrikaanse rand betaald worden. Zelfs de Zimbabwaanse staatskranten staan al enige tijd geprijsd in Amerikaanse dollars.

In de hoofdstad Harare zijn veel gemeentelijke diensten door gebrek aan geld of materiaal al in elkaar gestort. Vuilnis hoopt zich op in de straten en veel waterzuiveringsinstallaties werken nauwelijks meer, waardoor bijvoorbeeld cholera zich kan verspreiden.

Sinds augustus zijn in Zimbabwe meer dan drieduizend mensen aan cholera overleden. Dagelijks worden nieuwe besmettingsgevallen gemeld. Het totaal staat nu op een kleine zestigduizend. Volgens de Verenigde Naties bezwijkt in Zimbabwe een op de twintig met cholera besmette mensen aan de ziekte. In de rest van de wereld overlijdt een op de honderd besmette personen.

Zeven miljoen Zimbabwanen hebben voedselhulp nodig, zei het Wereldvoedselprogramma van de VN donderdag. Maandenlang hadden de VN met een getal gewerkt van 5,1 miljoen Zimbabwanen die een tekort aan voedsel zouden hebben, maar dat is nu bijgesteld vanwege de economische crisis en de immense inflatie in het land. Bovendien heeft de Zimbabwaanse regering minder voedsel geïmporteerd dan was voorzien.

Het aantal van zeven miljoen Zimbabwanen komt neer op zo'n tachtig procent van de bevolking. In 2002 gaf een volkstelling weliswaar een inwonertal van twaalf miljoen zielen te zien, maar sindsdien is zeker een kwart van de bevolking op de vlucht geslagen voor honger of politieke vervolging.