Rwanda pakt krijgsheer Nkunda op

amsterdam –- Krijgsheer Laurent Nkunda is gisterochtend opgepakt in Rwanda. Hij maakte Noordoost-Congo al jaren onveilig.

Nkunda is als militair actief in Congo sinds eind jaren negentig en heeft veel oorlogsmisdaden op zijn naam staan. Desondanks kon de Congolees in 2004 generaal worden in het leger, maar hij weigerde dat. Een jaar later riep hij een opstand uit tegen de regering in Kinshasa. Daarop vaardigde justitie in Congo een arrestatiebevel uit wegens rebellie en misdaden tegen de menselijkheid.

Ook het Internationaal Strafhof (ICC) onderzoekt oorlogsmisdaden in Noordoost-Congo, die na de inwerkingtreding van het hof in juli 2002 gepleegd zijn. Hoewel het ICC officieel nog geen commentaar geeft over Nkunda, is het onvermijdelijk dat het bij lopend onderzoek in de regio op diens talrijke oorlogsmisdaden is gestuit. Dat betekent dat een aanklacht tegen Nkunda vanuit Den Haag kan volgen. Hij kan ook vervolgd worden in Congo zelf, bijvoorbeeld voor executie van 160 ’opstandige militairen’ die hij als een van de leiders van rebellengroep RCD-Goma in mei 2002 in de diamantenstad Kisangani liet uitvoeren.

Er gingen gisteren geruchten dat Rwanda Nkunda snel zal uitleveren aan Congo. Dat zou opvallend zijn, want de landen bezigden tot het najaar haattaal richting elkaar en hebben geen uitleveringsverdrag. Nkunda zocht gisteren zoals gewoonlijk bescherming bij Rwanda, maar werd tot zijn grote verbazing gearresteerd. Hij kan een boekje opendoen over betrokkenheid van Rwanda’s president Kagame bij de langlopende oorlog in het Grote Merengebied.