Frankijk maakt zich op voor dag van stakingen en protesten

De Franse vakbonden roepen eensgezind op tot een algemene staking tegen de manier waarop de regering-Sarkozy de crisis aanpakt.

Alles wijst erop dat het Franse openbare leven vandaag praktisch stil komt te liggen. President Sarkozy heeft zijn land sinds zijn aantreden grondig op de schop genomen, maar temmen laat het zich niet.

Werknemers in de publieke sector – openbaar vervoer, scholen, ziekenhuizen, rechtspraak – en in de privé-sector – vooral de automobielindustrie – willen gehoor geven aan de oproep van de vakbonden. „In de eerste plaats om onze bezorgdheid te uiten”, zegt Isabelle Perrin van vakbond CFDT. „De crisis slaat hard toe, overal worden mensen ontslagen. Ook willen we de regering laten weten dat we het grondig oneens zijn met hun aanpak van de crisis.”

Net als elders in Europa presenteerde de Franse regering begin december een pakket crisismaatregelen. Er werd zelfs een speciale crisisminister benoemd.

Naast directe steun aan noodlijdende banken ligt de nadruk van het reddingsplan op investeren, en niet op koopkrachtverbetering voor de consument. Zo krijgt het bedrijfsleven een kapitaalinjectie van 11,2 miljard euro, en gaat de staat 10,5 miljard extra investeren in wegenbouw en het elektriciteitsnet, in de hoop de werkloosheid terug te dringen. Het plan kost 26 miljard euro.

Martine Aubry, de nieuwe voorzitter van de Parti Socialiste, betreurt dat ’hoegenaamd niets’ wordt gedaan om de koopkracht van de sociaal zwakkeren te verbeteren. Isabelle Perrin van de CFDT deelt die kritiek. „Het plan steunt voornamelijk de banken en het bedrijfsleven”.

Zelfs de door de regering beloofde 1000 euro bonus bij aankoop van een nieuwe auto en de eenmalige premie van 200 euro voor de 3,8 miljoen armste Fransen, vinden in haar ogen geen genade. „Onvoldoende. Bovendien gaat het nog steeds maar om aankondigingen, terwijl de situatie voor veel huishoudens precair is.”

De Parti Socialiste opperde in een alternatief reddingsplan onder meer een eenmalig bedrag van 500 euro aan de 9 miljoen armste Fransen uit te keren.

Franse kranten berichten dagelijks over bedrijven die werknemers tijdelijk naar huis sturen omdat er geen werk meer is. Sarkozy en zijn regering deden de afgelopen dagen hun uiterste best geen olie op het vuur te gooien. Tegen dagblad Le Figaro zei Sarkozy dinsdag vooral ’oplettend te zijn’ en ’goed te zullen luisteren.’

De staking vandaag zal gepaard gaan met grote demonstraties in het land, met name in Parijs. De organisatoren hopen het record uit 2006 te breken. Toen trokken 1,5 miljoen mensen door de straten om te protesteren tegen het jongerencontract.

Florence, een 34-jarige lerares filosofie, zal naar eigen zeggen ook meelopen. „Om te protesteren tegen het schrappen van banen in het voortgezet onderwijs.” Maar toch ook voor de gezelligheid. „Het is precies als bij een voetbalwedstrijd. Na een mooie collectieve ervaring wacht er de politie en het traangas.”