Premier vindt Rutte tussen regels door hypocriet

Premier Balkenende zei het niet met zoveel woorden. Toch maakte hij gisteren in de Tweede Kamer duidelijk dat hij – in navolging van andere politici, ook van VVD-huize – Mark Rutte’s oproep voor een grotere vrijheid van meningsuiting hypocriet vond.

Iedereen moet alles kunnen zeggen, zolang het maar geen oproep tot geweld is, zo luidt kort gezegd de stelling van de VVD-leider. Dus moet Geert Wilders kunnen zeggen dat de Koran een fascistisch boek is en moeten anderen kunnen verklaren dat de Holocaust nooit heeft plaatsgevonden. Of dat soort beweringen onkies zijn en niet moeten worden gedaan, moet iedereen maar voor zichzelf bepalen, vindt Rutte. „Daarin wordt men allereerst begrensd door de persoonlijke verantwoordelijkheid en zijn opvoeding.” De partij gaat een initiatiefwetsvoorstel schrijven dat de vrijheid van meningsuiting moet oprekken.

Het is weinig verrassend dat Balkenende niets voelt voor het schrappen in wetsartikelen waarin belediging en discriminatie wordt bestraft. Opmerkelijker is dat niet alleen de PVV slecht te spreken was over Rutte’s impliciete steunbetuiging aan Wilders, maar dat ook partijgenoot Hans Wiegel hem niet spaarde.

In zijn column in dagblad De Pers haalde de VVD-partijcoryfee het oude liberale beginsel nog eens aan dat de ene vrijheid eindigt waar die van een ander wordt aangetast. Om nu met nieuwe wetgeving te komen is ’gelegenheidspolitiek’. Daarbovenop moeten politici zich volgens Wiegel niet bemoeien met zaken die nog voor de rechter zijn.

Ook Balkenende hield het bij de beantwoording niet bij zijn stelling dat „wie vrijheid wil verdedigen weet dat er grenzen nodig zijn”. De premier bracht ook nog eens in herinnering dat de VVD vorige week tegen een motie van de PVV stemde, waarin de partij beperkingen voorstelde aan het strafbaar stellen van kritiek op godsdiensten.

De CDA-fractievoorzitter laat er op zijn weblog ook geen gras over groeien. Pieter van Geel schrijft over „vermoede electorale motieven, het inmengen in een rechtsgang en de strijdigheid met eerder stemgedrag van de VVD op dit terrein”. „Ik maak me er zorgen over dat Rutte onder druk van peilingen, Wilders en Verdonk de geloofwaardigheid van zijn partij te grabbel gooit”, schrijft hij.

GroenLinks, SP en CDA wezen Rutte erop dat hij zich minder vrijzinnig opstelt als het over haat zaaiende imams gaat. Rutte ziet geen inconsistentie, maar een verschil in definitie. Aanzetten tot geweld moet wel strafbaar blijven, en daar kan haat zaaien onder vallen. Wat de Kamerleden volgens Rutte over het hoofd zien, is dat de AIVD heeft verklaard dat deze imams direct aanzetten tot staatsgevaarlijke activiteiten.