Noord-Zuidlijn kost Amsterdamse wethouder de kop

AMSTERDAM (ANP) - De bouw van de Noord-Zuidlijn in Amsterdam ging de afgelopen jaren met zoveel problemen gepaard dat het slechts een kwestie van tijd was voordat het eerste politieke slachtoffer zou vallen. Donderdag was het zover. Verantwoordelijk wethouder Tjeerd Herrema trad af.

Directe reden was het zoveelste slechte nieuws over de aanleg van de nieuwe metroverbinding. Uit de meest recente gegevens blijkt dat de kosten van het project circa 290 miljoen euro hoger kunnen uitvallen dan geraamd. Tot nu toe dacht Amsterdam 2,1 miljard euro nodig te hebben.

Ook loopt de bouw opnieuw vertraging op. De gemeente mikt er nu op dat het megaproject in 2017 klaar is, twee jaar later dan de laatste prognose. Een van de belangrijkste oorzaken van de nieuwe tegenvallers zijn de verzakkingen van huizen aan de Vijzelgracht vorig jaar.

Harde dobber

,,De Noord-Zuidlijn is niet voor bange bestuurders, dat wist ik vanaf het begin'', aldus Herrema in een toelichting. Maar het dossier bleek een wel heel harde dobber. ,,Voor het derde jaar op rij in mijn bestuursperiode laat de financiële prognose een forse stijging zien van kosten en risico's en een latere startdatum.''

De oud-wethouder zei dat de gemeente bij zijn aantreden in 2006 nauwelijks een realistisch beeld had van de kosten en de risico's van het project. De afgelopen jaren probeerde hij dat te veranderen. Met succes, maar hierdoor werd ook duidelijk hoe erg het gesteld is met de Noord-Zuidlijn. ,,Ook voor deze uitkomst ben en voel ik mij politiek verantwoordelijk.''

Per direct

Het stadsbestuur van Amsterdam stelt per direct een onafhankelijke commissie in die moet adviseren over hoe het nu verder moet met de nieuwe metro. Deze staat onder leiding van oud-minister Cees Veerman. De commissie mag alle opties bekijken, ook het stoppen met het project. Wethouder Lodewijk Asscher (financiën) liet echter weten dat ermee ophouden vooralsnog geen optie is.

Ook de gemeenteraad acht de tijd rijp voor drastische stappen. Coalitiepartijen PvdA en GroenLinks willen een raadsenquête over hoe het besluitvormingsproces over de Noord-Zuidlijn de afgelopen jaren is verlopen. Zij vragen zich af of de raad wel altijd alle informatie heeft gekregen. ,,Er blijven elke keer onaangename verrassingen voorbijkomen. Zo kan het dus niet langer'', aldus Myriam Bergervoet van de PvdA.

Amsterdam hoopte aanvankelijk dat de Noord-Zuidlijn in 2011 zou gaan rijden. De kosten waren begroot op 1,46 miljard euro. Het Rijk zou ruim 1 miljard ophoesten. Afspraak was echter dat de gemeente extra kosten voor haar rekening zou nemen. Doordat de teller nu op 2,4 miljard euro staat, zit de hoofdstad nu met een enorme rekening. Herrema: ,,De consequenties voor de gemeentelijke begroting zijn bijna niet meer te dragen.''