HSV maatje te groot voor NEC

De successen in het Uefa Cuptoernooi duurden voor NEC langer dan gedacht, maar na het thuisduel tegen Hamburger SV (0-3) lijkt het avontuur ten einde.

Het was een mooi avontuur, dat zeker. Een half jaar lang was Nijmegen in de ban van Europees voetbal – maar daaraan kwam gisteravond een einde. In de derde ronde van het Uefa Cuptoernooi bleek de Hamburger SV, onder leiding van coach Martin Jol, duidelijk van een ander niveau dan de tegenstanders waartegen NEC vóór de winterstop werkte aan de historische reeks – die de club voor het eerst in de geschiedenis Europees liet overwinteren. Op een moeilijk bespeelbare grasmat waren de Duitsers duidelijk beter: 0-3.

Natuurlijk is de afgetekende uitslag jammer voor de duizenden Nijmeegse fans die een kaartje hebben gekocht voor de uitwedstrijd, volgende week in Hamburg. Maar echt onverwacht kan de nederlaag niet gekomen zijn. In de hoog aangeslagen Duitse competitie behoort HSV tot de topclubs; de derde plaats op de ranglijst van de Bundesliga is daarvan het tastbare bewijs.

De club werkt met een begroting (140 miljoen euro) waarvan clubs in Nederland slechts kunnen dromen – de schamele twaalf miljoen waarmee NEC dient rond te komen, steekt al helemaal schril af tegen het Duitse grootkapitaal. Spelers als Rafael van der Vaart, Joris Mathijsen en Romeo Castelen waren voor de Nederlandse topclubs niet meer te betalen, maar kozen wel voor een avontuur bij HSV. Tegen die club had de ploeg van mario Been een stunt in gedachten – maar de Nijmeegse formatie kwam bedrogen uit.

Al in de eerste helft toonde HSV dat het veel beter is dat de Nijmeegse middenmoter. In sommige fases van de wedstrijd kwam NEC nauwelijks over de middenlijn. Tussen de veertiende en twintigste minuut mocht HSV liefst vijf corners nemen. Toch vielen de doelpunten pas aan het einde van de eerste helft. In de 41ste minuut schoot Trochowski raak uit een vrije trap; niet veel later besliste verdediger Silva het duel, na een goed uitgespeelde aanval.

Ook na de pauze slaagde NEC er niet in om het duel nog van enige spanning te voorzien. Vooral in aanvallend opzicht was de Gelderse club machteloos. Zonder Dennis Rommedahl, Tim Janssen en de uit de selectie verwijderde Rachid Bouaouzan slaagde de club er niet in om de Duitse defensie onder druk te zetten. HSV kon het duel achteloos uitspelen en mocht in de 75ste minuut zelfs het derde doelpunt bijschrijven: Olic zette zijn handtekening onder de treffer.

De tweede helft werd daardoor een vervelend schouwspel, dat bovendien ontsierd werd door een pijnlijk incident. In de 64ste minuut moest de Sloveense arbiter Ceferin zich aan de zijlijn laten behandelen aan een bloedende hoofdwond, nadat hij was geraakt door een voorwerp dat vanaf de tribunes naar het veld werd gegooid.

De Uefa zal de Nijmeegse voetbalclub ongetwijfeld een flinke reprimande geven voor de onzinnige actie, waardoor het duel in meer dan één opzicht zal beklijven. De wedstrijd zal de geschiedenis ingaan als een nieuw sportief hoogtepunt van de club – zoals ook het treffen met Barcelona (1983) dat lange tijd is geweest. Zelfs de ruime nederlaag doet daar niets aan af. Te vrezen valt echter dat de Europese voetbalbond het incident met Ceferin niet lichtvaardig zal opvatten, waardoor het duel óók een wrange nasmaak zal krijgen.