Google duikt de diepe zee in

amsterdam –- Google heeft een nieuwe toevoeging voor project Google Earth: beelden van de oceaanbodem. Nadat de gebruiker al over bergen heen kon scheren alsof hij een vogel is, kun je nu ook onderzeese bergen bekijken. Nog lang niet alle bergen overigens, want de zeebodem is voor de mensheid nog voor 95 procent terra incognita. In de nieuwste Google Earth hebben ook oceanologen hun kennis ingebracht, zodat het bij ’Ocean in Google Earth’ niet alleen bij mooie plaatjes blijft.

De oceanen beslaan meer dan 70 procent van de aardoppervlakte en bevatten maar liefst 80 procent van al het leven op aarde. Desondanks is dus nog maar 5 procent van dit gebied door mensen verkend. Virtuele reizigers kunnen nu rond onderwatervulkanen zwemmen, video’s over exotisch zeeleven bekijken, informatie over scheepswrakken in hun nabijheid raadplegen en foto’s en video’s van hun favoriete surf- en duiklocaties bijdragen.

Daarnaast biedt Ocean 20 contentlagen met informatie die is aangedragen door wetenschappers, onderzoekers en oceaanverkenners. Zo biedt ’Explore the Ocean’ foto’s en video’s over speciale oceaanlocaties; bevat ’Marine Protected Areas’ informatie over het Grote Barrièrerif van Australië en toont ’Animal Tracking’ zeedieren die met een zendertje zijn te volgen. Ook zijn er milieulagen en historische archieven van oceaanverkenner Jacques Cousteau. Oceanografe en vaste verkenner van de National Geographic Society, Sylvia Earle, heeft ’Ocean in Google Earth’ met andere oceaanbeschermers en wetenschappers ontwikkeld.

De nieuwe versie van Google Earth biedt overigens nog meer vernieuwingen. Zo kan er nu ook in ’3D’ over Mars worden gevlogen en kan men teruggaan in de tijd via historische foto’s van een bepaalde plek op aarde. Daardoor kan men onder meer het smelten van de grootste gletsjer in het Glacier National Park, de Grinnell-gletsjer, in het afgelopen decennium bekijken. Google Earth kan gratis worden gedownload via http://earth.google.com.