Afghaanse president waarschuwt tegen burgerdoden

De Afghaanse president Hamid Karzai heeft zondag een operatie van het Amerikaanse leger veroordeeld waarbij volgens hem zestien Afghaanse burgers zijn omgekomen. Honderden dorpelingen hebben tegen het incident in de oostelijke provincie Laghman geprotesteerd. Er is een gezamenlijk Afghaans-Amerikaans onderzoek begonnen.

Karzai stelde opnieuw dat de dood van burgers 'de terroristen sterkt'. Hij maakte tevens bekend dat een conceptovereenkomst over nieuwe richtlijnen voor internationaal gewapend optreden in Afghanistan ook is gestuurd naar de Amerikaanse militaire leiding. Het document werd eerder naar de NAVO-top gezonden. De Afghanen willen meer controle over de militaire operaties van de buitenlandse troepen in hun land.

Het Amerikaanse leger zegt dat bij het incident van zaterdag vijftien doden zijn gevallen, onder wie een vrouw die raketgranaten droeg. De Amerikaanse soldaten zouden onder vuur zijn genomen en hebben teruggevuurd.

Een parlementslid voor Laghman, Abdul Khaliq Hussaini, zei dat zestien mensen zijn omgekomen, onder wie elf burgers. Het incident vond plaats bij het dorp Guloch, ongeveer zestig kilometer ten noordoosten van de hoofdstad Kabul.

Het is uiterst moeilijk betrouwbare informatie over gevechtshandelingen in Afghanistan te verkrijgen. Afghaanse dorpelingen overdrijven niet zelden het aantal burgerslachtoffers in de hoop op financiële compensatie. Tevens komt het voor dat rebellen dorpelingen aanzetten overdreven claims te maken.

Ook de informatie van de internationale troepen, met name het Amerikaanse leger, is echter niet altijd betrouwbaar. Na een gevecht in augustus bij het dorp Azizabad ontkende het Amerikaanse leger aanvankelijk dat burgerslachtoffers waren gevallen. Een dag later werd de dood van vijf burgers erkend. Uiteindelijk kwamen volgens Amerikaanse gegevens 33 burgers om het leven. De Verenigde Naties en de Afghaanse regering houden het op ongeveer negentig burgerdoden.