Werkloosheid in China loopt hard op

peking –- De economische crisis treft ook China in hoog tempo. De industriële grootmacht telt inmiddels 26 miljoen werklozen, maakte de Chinese overheid gisteren bekend. De werkloosheid slaat vooral hard toe onder de 130 miljoen boeren die de laatste jaren naar de steden vertrokken op zoek naar werk.

De verminderende vraag naar Chinese producten als schoenen en elektronica zorgt voor lege orderportefeuilles van fabrikanten. Uitzendbureaus in de grote steden zeggen dat de vraag naar werknemers is ’gekelderd’. Peking waarschuwde zondag dat 2009 mogelijk het zwaarste jaar wordt in tien jaar tijd. De overheid geeft in enkele gevallen fabrieken geld om werklozen in dienst te nemen.

Tijdens de Chinese economische expansie vormden de goedkope banen een uitvlucht voor de veelal arme boeren. Miljoenen Chinezen verkasten naar de grote steden aan de kust. De goedkope banen drogen nu net zo snel op als de economie terugloopt.

De regering riep op meer geld te steken in de ontwikkeling van het platteland om de economische achteruitgang te keren. De overheid in Peking is bevreesd dat een langdurige recessie voor sociale onrust zorgt onder de grote schare werkimmigranten en op het platteland zelf. Deze immigranten zorgen voor 65 procent van het inkomen op het platteland. Teruggaan naar de arme provincie is geen optie. Er is vaak geen werk.

In sommige steden kwam het tot protesten van ontslagen arbeiders. De leiding van de communistische partij treft daarom voorzorgsmaatregelen. Het beval het leger strikte gehoorzaamheid, viel gisteren te lezen op de site van de regering.

Dit jaar is het ook twintig jaar geleden dat het leger met harde hand de studentenopstand op het Tienanmenplein neersloeg. De regering in Peking wil elke herdenking de kop indrukken.