Farc-gijzelaars vrij, geen vredesoverleg

De Colombiaanse guerrillabeweging Farc heeft zondag vier gijzelaars vrijgelaten. Meer vrijlatingen worden deze week verwacht.

Drie Colombiaanse politieofficieren en een soldaat die meer dan een jaar geleden door de Farc-rebellen waren ontvoerd, zijn zondagavond door vertegenwoordigers van het Rode Kruis met een Braziliaanse legerhelikopter in de jungle in het zuiden van Colombia opgehaald. Op een vliegveld in het oosten van het land werden ze met hun familie herenigd.

De Farc had vorige maand al toegezegd voor het eerst in een jaar weer gijzelaars te laten gaan bij wijze van gebaar van goede wil. Maar vredesoverleg met de Colombiaanse regering lijkt nog ver weg. Dat bleek zondag, toen de Colombiaanse luchtmacht de overdracht van de gijzelaars ruim twee uur ophield door talrijke malen over het gebied heen te vliegen waar die zou plaatsvinden.

President Alvaro Uribe zei dat er geen ’offensieve’ legeroperaties waren ondernomen. Hij beschuldigde de rebellen ervan op cynische wijze politieke munt uit de vrijlating van de gijzelaars te slaan en sprak van een ongepast spektakel. „De regering kan niet toestaan dat terroristen het leed van ontvoerden en hun gezinnen blijven omzetten in een festijn”, zei hij.

Uribe weigert in te gaan op voorstellen van de Farc voor een gevangenenruil. Later deze week staan nog twee vrijlatingen gepland van politici, die respectievelijk sinds 2001 en 2002 gegijzeld worden.

Naast het Rode Kruis was ook de linkse Colombiaanse senator Piedad Cordoba betrokken bij de onderhandelingen met de Farc. Cordoba onderhoudt goede betrekkingen met de Venezolaanse president Chavez en kreeg begin vorig jaar voor elkaar dat de Farc zes gijzelaars overdroeg aan de Venezolaanse regering.

In juli wisten Colombiaanse militairen vermomd als leden van een internationale humanitaire missie, vijftien gijzelaars te bevrijden, onder wie de politica Ingrid Betancourt.

Het is onduidelijk hoeveel gijzelaars de rebellen nu nog hebben. Wel is zeker dat ze vorig jaar verzwakt zijn, door desertie van strijders en de dood van drie commandanten.