Geldpers VS maakt overuren

Het Amerikaanse stelsel van centrale banken, de Fed, laat de geldpersen harder draaien om de gevolgen van de financiële en economische crisis te keren. Fed-voorzitter Bernanke kondigde woensdagavond laat aan voor 300 miljard dollar aan overheidsschuld op te kopen, en daarnaast de aankoop van hypotheek- en bedrijfsschulden flink op te voeren. De totale geldinjectie loopt op tot 1250 miljard dollar.

Markten reageerden verrast op de beslissing, hoewel Bernanke eerder al had aangekondigd agressieve stappen niet zullen mijden. Het gewenste effect, het verlagen van de rente, werd onmiddellijk bereikt: de effectieve rente op overheidsobligaties daalde in één klap met een half procentpunt naar 2,5 procent. De dollar zakte flink in waarde, en de goudprijs sprong omhoog.

Sinds het uitbreken van de kredietcrisis zijn veel financiële markten op slot gegaan, hetgeen funest is voor de kredietverlening aan bedrijven en consumenten. In eerste instantie probeerde de Fed dit tegen te gaan door de beleidsrente te verlagen, maar deze staat inmiddels al op nul procent. De problemen bij banken zorgen er echter voor dat de lage rente niet wordt doorberekend. De Fed wil met het opkopen van schulden de rente alsnog verder naar beneden brengen om zo de economie aan te zwengelen.

De VS zijn niet het eerste land waar de centrale bank de overheid van nieuw gedrukt geld voorziet. Eerder kondigden Engeland en Zwitserland al soortgelijke maatregelen aan.