Arrogante rugzaktoerist speelt de held in India

De enige overeenkomst tussen het Britse Oscarsucces ’Slumdog Millionaire’ en de Nederlandse productie ’Bollywood Hero’ is dat beide films min of meer tegelijkertijd op locatie in India werden opgenomen, en dat de kleine Rubiana Ali in beide films een kleine rol speelt, al hebben we in de Nederlandse film te maken met een Rubiana Ali die luistert naar de naam Rubina Rafique Qureshi. Het schijnt op de een of andere raadselachtige manier wel om hetzelfde Indiase meisje te gaan.

En raadselachtig is er wel meer aan ’Bollywood Hero’, het speelfilmdebuut van Diederik van Rooijen. Het potsierlijke optreden van Egbert Jan Weeber (27) bijvoorbeeld, die de film initieerde na een avontuurlijk verblijf in India een paar jaar geleden. Hij speelt de relatief rijke westerse rugzaktoerist die op een Bollywood filmset terecht komt, en zijn tegenspeelster van een uithuwelijking denkt te moeten redden. Hij trekt zich ook het lot aan van een bedelmeisje en van een taxichauffeur, en gaat uiteindelijk in het snikhete Bombay op pad om een hele kinderschare te bevrijden.

Het is een vreemde mix van paternalisme, arrogantie en naïviteit die de Nederlandse acteur uitstraalt. Tussendoor moet hij ook nog de goede zoon spelen die op een 8 mm camera boodschappen inspreekt voor zijn vader. En zo stuiteren we door een ongeloofwaardig, treurig en ijdeltuiterig schouwspel dat van diverse vergezochte verhaallijntjes aan elkaar hangt.