Strenge beveiliging tijdens inauguratie

amsterdam –- De inauguratie van Barack Obama gaat gepaard met de strengste beveiligingsmaatregelen in de geschiedenis van dit evenement. Duizenden agenten, militairen en andere veiligheidstroepen zijn vandaag aanwezig in Washington, zowel in uniform als in burger tussen het publiek.

Schattingen over het aantal toeschouwers in Washington lopen uiteen van enkele honderdduizenden tot zelfs vier miljoen. Zij worden onderworpen aan uitgebreide controles wanneer ze het met hekken afgesloten gedeelte rond het Capitool willen betreden. Behalve wapens mogen bezoekers ook geen fietsen, huisdieren, rugzakken, koelboxen en paraplu’s meenemen.

De leiding van de operatie is in handen van minister van Binnenlandse Veiligheid Michael Chertoff. Als enige uit de regeringsploeg van vertrekkend president Bush blijft hij een dag langer in functie om de continuïteit te kunnen garanderen.

Obama zal zijn eed afleggen achter kogelwerend glas. John F. Kennedy was in 1961 de laatste president die deze bescherming niet genoot. Hij was ook de laatste die tijdens de inauguratieparade in een auto met open dak reed. Obama legt de route tussen het Capitool en het Witte Huis af in een nieuwe, zwaar bepantserde limousine, bijgenaamd ’het beest’.