Intel rekent op krachtig herstel via Linux, bijrol voor Microsoft

hoofddorp –- Intel, 's werelds grootste chipfabrikant, heeft eind vorig jaar de omzet sneller zien dalen dan ooit te voren. Het bedrijf heeft echter alle vertrouwen in een krachtig herstel. Niet eeuwige partner Microsoft maar concurrent Linux zal daarbij helpen.

Dat maakte Roger Benson, directeur 'Noord-Europa' van Intel, gisteren duidelijk bij de presentatie van de jaarcijfers van het concern. „We hebben de afgelopen twintig jaar twee keer meegemaakt dat de omzet in het vierde kwartaal lager is dan in het derde kwartaal. De eerste keer was tijdens de internetkrach van 2000, toen ondanks de kadoverkopen de omzet in het kerstkwartaal een procent lager lag dan in het zomerkwartaal. Vorig jaar was de omzet in het vierde kwartaal maar liefst 19 procent slechter.”

Normaal gesproken ligt de omzet in de drie laatste maanden ruim boven die van de zomermaanden; in 2007 bijvoorbeeld nog 6 en in 2006 zelfs 11 procent. De daling van eind vorig jaar met 19 procent is dus eigenlijk 25 tot 30 procent minder dan 'normaal'.

Ondanks die enorme tegenvaller wist Intel in het slotkwartaal nog winst te maken. Die daalde weliswaar met 90 procent naar 234 miljoen dollar, (180 miljoen euro), maar die winstval was mede te wijten aan het afschrijven van 1 miljard dollar op een dochterbedrijf. In het slechtste kwartaal dat de ict-wereld ooit heeft meegemaakt, realiseerde Intel nog een bedrijfswinst van 1,5 miljard dollar. En over het hele afgelopen jaar resteerde een nettowinst van 5,3 miljard dollar. „Marktleiders zijn grote schepen die een storm beter kunnen doorstaan dan de kleinere schepen”, aldus Benson. Een dag eerder had de Nederlandse chipmachinefabrikant en wereldmarktleider ASML ook al aangetoond hoe juist die stelling is .

Net als zijn Nederlandse toeleverancier ASML denkt ook Intel dat de huidige malaise gevolgd gaat worden door een krachtig herstel. Het bedrijf heeft diverse ijzers in het vuur waarmee het van de hernieuwde groei wil profiteren. Opmerkelijk genoeg noemt Intel Microsofts Windows 7, de opvolger van Vista, niet als nieuwe groeimotor. De afgelopen twintig jaar trokken Intel en Microsoft innig samen op. Elke nieuwe versie van Windows vereiste pc's met de nieuwste Intelchips en elke nieuwe Intelchip maakte mooiere versies van Windows mogelijk. Zo maakte het ’Wintel’-duo elkaar tot miljarden verdienende marktleiders.

Op Windows 7 reageert Intel nu echter uiterst lauw. De belangrijkste groei moet voorlopig juist komen uit chips voor mobiele apparaten, en die chips gaan vooral werken met Linux als besturingssysteem. Benson benadrukt dat Intel ook nog samenwerkt met Microsoft.