Turkije speelt energiekaart

Europa heeft Turkije hard nodig. Als de EU Turkije buitensluit dan blijft ze te afhankelijk van Russisch gas, zei de Turkse premier in Brussel.

Turkije zal zijn bijdrage aan een grote gasleiding naar Europa heroverwegen als er blokkades blijven in de onderhandelingen over Turks lidmaatschap van de Europese Unie. Met dat dreigement herinnerde de Turkse premier Erdogan zijn EU-gastheren eraan dat de EU Turkije nodig heeft.

Erdogan maakte gisteren een rondje langs de EU-instellingen in een poging de trage gang van zaken rondom het beloofde Turkse lidmaatschap te doorbreken. Het was voor het eerst sinds 2004, toen de EU ja zei tegen Turkije, dat Erdogan zich in Brussel liet zien. In vier jaar tijd zijn er maar weinig vorderingen geweest in de procedure voor Turks lidmaatschap. De EU klaagt dat Turkije te weinig doet voor democratische hervormingen en burgerrechten. Bovendien blokkeert EU-lid Cyprus de afronding van sommige onderdelen van de procedure, omdat Turkije geen zaken wil doen met (Grieks-)Cyprus.

Nu Europa grote problemen heeft met gasleveringen uit Rusland door een ruzie tussen Rusland en doorvoerland Oekraïne, ziet Turkije een kans. „Wij zullen energie nooit als een wapen gebruiken”, zei Erdogan gisteren in Brussel. „Turkije wil geen last zijn voor de Europese Unie, wij willen juist sommige lasten verlichten.”

Hij doelde op de bouw van de Nabucco-leiding, een pijp van ruim drieduizend kilometer die niet alleen gas uit Rusland, maar ook uit het Midden-Oosten en Centraal-Azië naar Europa zou moeten brengen. Voor de EU wordt die leiding steeds belangrijker nu Russische gasleveringen lijden onder ruzies tussen Rusland en zijn buurlanden, zoals Oekraïne.

Erdogan zei gisteren dat Turkije de bouw van de Nabucco-leiding nog steeds steunt, maar dat die steun in gevaar komt als er obstakels blijven in de onderhandelingen over lidmaatschap.

Voorzitter Barroso van de Europese Commissie erkende na een gesprek met Erdogan het grote belang van Turkije voor de EU. Juist met de betrouwbare levering van energie kan Turkije de steun van de burgers in Europa winnen, zei Barroso.

Barroso’s Europese Commissie is veel positiever over het Turkse lidmaatschap dan de EU-lidstaten, die er uiteindelijk over beslissen. Op het gebied van energie kan Turkije zijn zaak bepleiten bij de lidstaten en de burgers, zei Barroso.