Een goede school

opinie Onze school is een gewone vmbo-school. Nee, niet waar. Onze school is een uitgesproken goede vmbo-school: klein, zorgzaam, streng, goed geleid, met een kerngroep van toegewijde docenten die er al jaren zitten en nooit zeuren over hun salaris. Er ís niet eens een lerarenkamer, we zitten tussen de leerlingen.

Het beroep dat je bij ons kunt leren is degelijk en warm. De keukens, de bakkerij, het druk door oma’s en opa’s bezochte restaurant waar leerlingen in leren serveren, stralen vrolijkheid en discipline uit. Meerdere praktijkdocenten waren er ooit leerling. Zoals hun zweepje klapt, zo klapt het nergens. (Niet boos mailen, denkbeeldig zweepje!)

Op de open dag voor aankomende leerlingen zegt de ene na de andere twaalfjarige: ,,Ik wil al heel lang kok worden” of ,,Ik wil zo graag een banketbakkerij beginnen”. Een school die biedt wat de gretige leerling wil. ’t Is een idylle. Beter kun je het niet treffen.

Maar ook bij ons zijn er ’handelingsplannen’. Ook op onze uitzonderlijke, gewone school komt meer dan driekwart van de leerlingen binnen met grote, duur geteste taal- en rekenachterstanden. Ook bij ons moet worden vergaderd over ’de sociaal-emotionele’ problemen van díe leerling, de gedragsproblemen van díe leerling, de ADHD van díe leerling, en bij elkaar opgeteld over de onhandelbaarheid van een hele klas. En zelfs bij ons wordt gezucht: hoe kan dat kind nou ooit een eindexamen doen dat nog wat voorstelt?!

Een goede school kan voor leerlingen veel goeds betekenen. Maar geen school kan op eigen kracht zo’n cultuuromslag aan – of hoe moet je die verstikkende soep van herrie, kicks en games, vetten en suikers, en over multitasking leuterende hoogleraren noemen.

Het onderwijs alléén kan er niet voor zorgen dat leerlingen in volgende jaren méér kunnen dan hun voorgangers, in plaats van iedere jaargang minder. Misschien kunnen artsen rust gaan voorschrijven in plaats van Ritalin: alle stekkers eruit, gezellig praten bij het ontbijt, bomen klimmen voor het hele gezin, voorlezen bij de spaarlamp.