Kritiek op onder water zetten Hedwigepolder sterker

den haag – - Een meerderheid in de Tweede Kamer wijst het onder water zetten van de Hedwigepolder in Zeeland af. PvdA, SGP en CDA stellen dat het kabinet alternatieven heeft. Gisteren wonnen de Kamerleden informatie in van milieuorganisaties, wetenschappers en belanghebbenden.

Het onder water zetten van de polder stuit op verzet van veel Zeeuwen, maar milieuorganisaties zijn er blij mee. Met Belgisch Vlaanderen is afgesproken dat het de aanleg van een natuurgebied op deze plek bekostigt, als tegenprestatie voor het uitdiepen van de Westerschelde voor de scheepvaart naar Antwerpen.

Het CDA is altijd tegen gedwongen ontpolderen geweest. „Deze hoorzitting heeft ons daar alleen maar in gesterkt”, zegt Kamerlid Koppejan. De habitatrichtlijn van de EU, die voorschrijft welke gebieden beschermd moeten worden, biedt daar ruimte voor, zo bleek gisteren uit de uitleg van enkele juristen. Koppejan stelt dat er varianten zijn om de milieuschade elders in de Westerschelde te compenseren.

Het Kamerlid is teleurgesteld in het onafhankelijke advies van de Commissie Natuurherstel Westerschelde, dat eind 2008 naar de Kamer werd gestuurd. Deze werkgroep heeft volgens het CDA niet goed naar andere opties gekeken. Maar Ed Nijpels, voorzitter van de commissie, vindt ontpolderen de beste manier om de natuurschade te compenseren. Ook milieuorganisaties vinden dat en benadrukken de grote ecologische waarde van het gebied.

Marcel Stive, hoogleraar kustwaterbouwkunde aan de TU Delft spreekt van een uniek ’estuarium’, een plek waar zoet rivierwater en zout zeewater vermengd worden. „Hoewel menselijke ingrepen een steeds grotere invloed krijgen, zijn er nog steeds kansen om natuurlijke processen een plaats te geven of te herstellen”, zegt hij. Stive stelt dat bijvoorbeeld de slikvorming als gevolg van getijdewerking als zeer belangrijk wordt beschouwd.