’Geweld Afghanistan neemt toe’

amsterdam – - De Amerikaanse generaal David Petraeus, die door president Barack Obama is aangewezen om de Amerikaanse troepen in Afghanistan te leiden, heeft gisteren gewaarschuwd dat het geweld in dat land de komende maanden wellicht zal toenemen – een boodschap die slecht nieuws bevat voor de Democraten, die in de peilingen op verlies staan bij tussentijdse verkiezingen in november.

„Naar mijn idee zal de taaie strijd voortduren. Het zou de komende maanden zelfs nog heviger kunnen worden”, zei Petraeus tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor de strijdkrachten. De Senaat bevestigde gisteren zijn benoeming. „Als we de veilige havens van de vijand weghalen en als we de vrijheid van handelen van de vijand beperken, zullen de opstandelingen terugvechten.”

Petraeus wordt de opvolger van generaal Stanley McChrystal, die vorige week op een zijspoor werd gezet na minachtende opmerkingen over de Amerikaanse regering. McChrystal uitte tegenover het tijdschrift Rolling Stone onder meer kritiek op de Amerikaanse ambassadeur in Afghanistan en op de Amerikaanse vice-president Joe Biden.

Generaal Petraeus was de bevelhebber van de Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten en Centraal-Azië (Centcom). Hij wordt gezien als de man die ervoor zorgde dat het geweld in Irak is afgenomen. In de Senaat waarschuwde hij voor de veronderstelling dat wat heeft gewerkt in Irak, ook zal werken in Afghanistan. Petraeus steunt het plan van Obama om in juli 2011 te beginnen met terughalen van de troepen.