Volkswoede over moordenaar Bulger

Jon Venables, één van de twee destijds tienjarigen die in 1993 James Bulger (2) vermoordden, zit weer vast. Veel Britten willen weten waarom.

De moeder van James Bulger ontmoet deze week de minister van justitie, in de hoop dat ze van hem hoort waarom een van de moordenaars op haar zoontje vastzit. Denise Bulger eist ook dat de Hoge Raad de gerechtelijke bescherming van Venables’ identiteit opheft. De twee daders van de moord op Bulger kregen destijds een nieuwe identiteit voor het leven, uit angst dat zij anders gelyncht zouden worden. Venables is volgens de geruchtenmachine weer opgepakt omdat hij zware kinderporno op zijn computer zou hebben staan.

De zaak beroert de Britten zeer. Een meerderheid steunt moeder Bulger. Zij vinden dat het publiek recht heeft om te weten waarom Venables weer opgepakt is. En 67 procent vindt dat hij nooit vrijgelaten had mogen worden.

De furie over de Bulger-zaak houdt onverminderd aan sinds het nieuws over de arrestatie van Venables vorige week bekend werd. Onder druk gaf minister van justitie Jack Straw vorige week uiteindelijk toe dat het om ’serieuze beschuldigingen’ gaat, maar ook in het parlement wilde hij daarover niet verder uitweiden om de mogelijke rechtsgang niet op voorhand te compromitteren. De andere partijen steunen hem. „De mensen die hem in 2001 wilden vermoorden, staan nu waarschijnlijk ook klaar”, sprak Hogerhuislid Butler-Schloss, de rechter die Venables een nieuwe identiteit garandeerde.

De furie trof nu de 27-jarige David Calvert. Hij durft zijn huis niet meer uit na een bombardement aan bedreigingen via Facebook, email, twitter en sms nadat hij onterecht werd aangezien voor Venables.

De volkswoede wordt aangewakkerd door een onthulling in The Times: een psychiater oordeelde in 2001, vóór de voorwaardelijke vrijlating van Venables, dat deze slechts een ’triviaal’ risico vormde voor de samenleving. De kans op recidive was ’verwaarloosbaar’.

Tal van geruchten circuleren over Venables. De 27-jarige zou iemand tijdens zijn werk als uitsmijter hebben geslagen, coke gesnoven hebben, ecstasy hebben genomen, en meisjes hebben versierd in Liverpool terwijl hij verbannen is van zijn geboorteplaats en stad waar hij Bulger vermoordde.

Laurence Lee, destijds Venables’ advocaat, zei dat de jongen waarschijnlijk is bezweken onder de druk om te liegen over zijn werkelijke identiteit. Volgens The Observer zou hij de afgelopen maanden zelf zijn identiteit vaak hebben prijsgegeven. Onder invloed van drank en drugs werd hij ook opvliegend. Wegens zijn zwakke mentale gesteldheid zou Venables nu in een isoleerkamer zijn opgenomen in een gevangenisziekenhuis. Ook omdat andere gevangenen weten wie hij is.