Iraanse revolutie gevierd met traangas

De Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad heeft donderdag fel uitgehaald naar zijn Amerikaanse ambtgenoot Barack Obama. Obama mist kansen en dient de belangen van Israël, stelde Ahmadinejad vast.

„Helaas verandert de hoop op verandering (in het Amerikaanse beleid) snel in wanhoop”, zei hij tot de reusachtige menigte die zich op een plein in Teheran had verzameld om de 31e verjaardag van de Islamitische Revolutie te vieren.

Volgens het Iraanse staatshoofd heeft Obama zich op een weg begeven die „tegen zijn eigen belangen en die van het Amerikaanse volk is en die in lijn is met wat de zionisten willen. Wij willen niet dat diegenen gelijk krijgen die hebben gezegd dat hij (Obama) er alleen maar is gekomen om de reputatie van Amerika te vernietigen”.

Obama hield donderdag een krachtig pleidooi voor sancties tegen Iran, tenzij dat land de internationale voorstellen accepteert die erop gericht zijn dat Teheran zijn nucleaire ambities tempert.

Protest wordt niet getolereerd bij viering 31 jaar revolutie.

Tientallen aanhangers van de Iraanse regering hebben met wapenstokken en traangas een optocht van oppositieleider Mahdi Karroubi aangevallen, die onderweg was naar een anti-regeringsdemonstratie. De aanvallers, waarschijnlijk leden van de Basij-militie, vernielden verscheidene auto's. In Iran werd donderdag de 31e verjaardag van de Islamitische Revolutie gevierd.

Honderduizenden aanhangers van de regering verzamelden zich op een centraal plein in Teheran. De autoriteiten grepen alle middelen aan om te voorkomen dat de oppositie zich op een van de belangrijkste politieke dagen in het jaar al te nadrukkelijk kon profileren. Bewoners van de stad merkten dat de snelheid van het internet drastisch was gedaald, terwijl e-maildiensten als Gmail werden geblokkeerd om het de oppositie moeilijker te maken zich te organiseren.

De kleindochter van ayatollah Ruhollah Khomeini, de geestelijk leider van de Islamitische Revolutie van 1979, en haar echtgenoot, beiden belangrijke hervormingsgezinde politici, werden opgepakt. Zahra Eshraghi en Mohammed Reza Khatami, de broer van oud-president Mohammed Khatami, werden na een uur weer vrijgelaten.

De vieringen waren de gelegenheid voor het regime om zijn macht tentoon te spreiden. Duizenden mensen liepen met nagenoeg identieke spandoeken door de brede lanen van de stad naar het centrale Azadi-plein (Vrijheidsplein) om een toespraak van president Mahmoud Ahmadinejad bij te wonen. Op het plein zwaaide de massa met Iraanse vlaggen en hielden mensen de beeltenissen van ayatollah Khomeini en ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider in Iran, in de lucht.

'Iran is nu nucleaire staat'

Iran is nu een 'nucleaire staat', zei Ahmadinejad in zijn toespraak, waarin hij aankondigde dat de islamitische republiek de eerste hoeveelheid uranium heeft verrijkt. "De eerste hoeveelheid is verrijkt tot twintig procent en overgedragen aan de wetenschappers", zei hij.

Demonstranten lieten zich ondertussen niet onbetuigd. Dagen tevoren werd op websites en blogs opgeroepen tot een hoge opkomst, waarbij nadrukkelijk de kleur groen moest worden getoond, de kleur van de oppositie. Op verschillende plekken in de hoofdstad verzamelden zich groepjes demonstranten, maar om hoeveel mensen het ging was niet duidelijk. De autoriteiten hadden uit voorzorg honderden leden van de ordetroepen in het centrum van Teheran gestationeerd. Op het Sadeqieh-plein, een kilometer bij het Azadi-plein vandaan, kwam het tot een kleine confrontatie, waarbij ordetroepen traangas en met verf gevulde kogels afvuurden. Ook op andere plekken werd traangas afgevuurd op demonstranten.