Geest

Het is een sterk staaltje volkspsychologie: op zonnige dagen hebben we een zonnig humeur, op donkere, regenachtige dagen staat ons gezicht op onweer. Luchten die zwaar zijn van de sneeuw beloven dus weinig goeds voor ons gemoed. Toch zijn voor die stelling weinig wetenschappelijke bewijzen gevonden. Het gros van de mensen laat zijn stemming niet beïnvloeden door het weer.

Van alle weersaspecten – wind, temperatuur, neerslag, enzovoorts – heeft vooral de hoeveelheid zonlicht invloed. Weinig zonlicht leidt tot moeheid, en een onplezierig humeur. Korte winterdagen met weinig licht zorgen er voor dat sommigen een winterdepressie ontwikkelen. Een lamp die fel licht geeft, is voor velen een goede remedie.

De sneeuw is weldadig voor mensen met een winterdepressie, zegt Ybe Meesters, psycholoog en winterdepressie-deskundige in Groningen. „Als het heeft gesneeuwd, maar de zon schijnt, gaan mensen naar buiten en komen ze meer in het licht. Bovendien wordt het licht weerkaatst door de sneeuw. Een wandeling in de sneeuw op een mooie winterdag heeft hetzelfde effect als lichttherapie.”

Dan de temperatuur. Lage temperaturen zorgen voor een betere gemiddelde stemming dan hoge, ontdekten wetenschappers. Warm weer zorgt juist voor meer agressie (al kan dat ook komen omdat mensen meer naar buiten gaan, en elkaar dus vaker tegenkomen). De beurzen stijgen met het kwik mee. Dat komt doordat mensen dan geneigd zijn om meer risico te nemen.

Het verband tussen temperatuur en stemming geldt vooral in de lente. In dat seizoen kikkeren we op van een mooie dag. Dat geldt alleen voor mensen die naar buiten gaan. Degenen die binnen blijven, zijn slechter gestemd op mooie dagen.