Lords naar rechter

Zo'n zeventig Britse Lords die hun plaats in het Hogerhuis zijn kwijtgeraakt door een besluit van de Labourregering een eind te maken aan de overerving van hun zetel, stappen naar het Europees Hof voor de Mensenrechten. ,,We gaan naar Straatsburg'', zei Lord Mereworth, de leider van groep.

Mereworth erfde vorig jaar de parlementszetel die zijn vader kwijtraakte toen de Labourregering in 1999 de meer dan 700 'erflords' op 92 na uit het Hogerhuis zette. Sindsdien is de Britse Eerste Kamer samengesteld uit mensen die om hun eigen verdiensten voor het leven worden benoemd, de 92 overgebleven erflords, de Law Lords die de hoogste rechterlijke instantie vormen en de 26 bisschoppen van de Anglicaanse Kerk. Als het aan de regering ligt worden de laatste 92 erflords ook geschrapt.

Volgens de advocaat van de groep, een Amerikaan, is er jurisprudentie die bepaalt dat de zetel van een erflord een eigendomsrecht is en niet mag worden afgenomen. Volgens Mereworth zullen de leden van de groep elk een miljoen pond schadevergoeding eisen. Maar het gaat de Lords om het principe.