Elke golf werpt olie op het strand

De stookolie uit het vrachtschip Tricolor vervuilt na de Zeeuwse nu ook de Zuid-Hollandse kust. Meer vervuiling wordt gevreesd. De rekening tot nu toe: 80 kuub olie en 800 dode vogels. Trouw keek op het strand in Westkapelle, Walcheren.

WESTKAPELLE - De wilde zee werpt golf na golf op het gespikkelde strand van Westkapelle. Telkens als het water terugstroomt, blijven er taaie klodders olie achter. Een schoonmaker, gehuld in een fel oranje regenjas en een hark in de hand, kijkt om. De straffe noordwester jaagt de hagel in zijn gezicht. Op de net aangeharkte schone meters zijn alweer talloze klodders van de stroperige stookolie aangespoeld. ,,We blijven bezig'', zegt hij. ,,Gisteren hebben we hier al een paar honderd meter schoongemaakt. Vanochtend lag het weer vol. En nu, na de vloed, weer.''

Ruim 80000 liter stookolie hebben de schoonmakers al van de Zeeuwse stranden gehaald. Ze harken het vuile zand bij elkaar en scheppen het in de laadbakken van shovels. Hier en daar worden speciale strandreinigingswagens ingezet. Gisteren maakten 80 man schoon.

Een nieuwe golf werpt een besmeurde alk op het zand. De vogel zit ineengedoken en kijkt schichtig naar de oranje schoonmakers. Met moeite kan het nog wat huppen, de vleugels aan het lijf geplakt. Van de witte borst is amper meer iets te zien. De man op de shovel manoeuvreert om het beestje heen. ,,Die wordt zo naar de vogelopvang gebracht'', gebaart de chauffeur. Maar een tweede shovel, die net zijn laadbak in een container heeft geleegd, ziet de alk over het hoofd en plet het dier. ,,Kijk toch uit!'', scheldt een van de mannen.

Het is een van de 800 dode vogels. 650 vogels worden nog schoongemaakt. Verwacht wordt dat die aantallen zullen oplopen. Ook zullen veel door de olie hulpeloos geworden vogels ten prooi vallen aan de meeuwen.

De omstandigheden zijn slecht. De zee is onstuimig. Neerslag en harde wind benemen het zicht. Gistermiddag pas kon een vliegtuig de lucht in om te speuren naar nieuwe olievlekken: er drijven er tien voor de kust. Door de hoge golven konden schepen niet uitvaren om de olie van het wateroppervlak te scheppen. In de ochtend belemmerde sneeuw het werk. De sneeuw bedekte de besmeurde stranden van Walcheren onder een witte laag en even leek er niets aan de hand te zijn.

VERVOLG OP PAGINA

De olie zal niet binnen drie dagen zijn geruimd

Scheepsongeluk

VERVOLG VAN PAGINA 1

Het tegendeel is het geval: de vervuiling breidde zich uit naar Zuid-Hollandse kust. Tot op de stranden bij Den Haag spoelde zeker 10000 liter aan. Daar kan vandaag pas worden begonnen met schoonmaken. Het Zeeuws-Vlaamse natuurgebied Het Zwin wordt bedreigd. Maatregelen om daar de olie tegen te houden hielpen niet. Eerder dreef er al olie de Oosterschelde op.

Eerder voorspelde Rijkswaterstaat, dat de ruimactie coördineert, dat in drie dagen de stranden weer schoon zouden zijn. ,,Tel daar maar een paar dagen bij'', zegt coördinator Bert Backus. Backus zit in een strandpaviljoen te lunchen. Het personeel zorgt voor koffie en soep voor de natgeregende schoonmakers. Bij de ingang boent een van hen de plakkende olie van zijn laarzen.

Het kan bijna niet anders of de olie is afkomstig uit de Tricolor. Dat Noorse vrachtschip zonk half december na een aanvaring in dichte mist in het Nauw van Calais. Na een botsing -de vierde in korte tijd- met nota bene een bergingsschip begon het schip te lekken. Er drijft naar schatting nog zo'n 100 kuub op de golven en de Tricolor lekt nog steeds. Gisteren werd bekend dat het schip pas in de zomer kan worden geborgen.