Sumartana overleden

BOGOR - De Indonesische theoloog dr. Th. Sumartana is vrijdag overleden. Hij is 59 jaar geworden. Als leerling van prof. dr. D.C. Mulder promoveerde hij in 1991 onder prof. dr. A. Wessels aan de Vrije Universiteit. Sindsdien leidde hij nabij Yogyakarta het instituut Interfidei voor interreligieuze dialoog.

Sumartana, oorspronkelijk journalist en columnist, was een vierde-generatie christen uit Midden-Java. In zijn proefschrift 'Zending op de tweesprong' stelde hij de relatie tussen de Nederlandse zending, de inheemse Javaanse kerken en de opkomst van de islam aan de orde binnen de context van de politieke en sociale veranderingen in Indonesië tot 1936. Hij bekritiseerde als een der eersten de bewierookte Nederlandse theoloog dr. Hendrik Kraemer over diens theologie der religies en vooral diens negatieve visie op de islam. ,,Als de Indonesische kerken doorgaan in de lijn van Kraemers denken, moeten ze zich bewust zijn dat de problemen en gevaren groter zijn dan de voordelen.'' Zijn roep om dialoog werd hem door conservatieve protestantse kerken in Indonesië niet altijd in dank afgenomen.