Sjaron blokkeert Syrisch voorstel voor overleg

TEL AVIV - De Syrische president Basjar Assad heeft -nog voor de oorlog in Irak- Israël gepolst over de mogelijkheid de vredesonderhandelingen te hervatten. Premier Ariël Sjaron heeft het voorstel afgewezen.

Dat schrijft de Israëlische krant Ma'ariev, die een gedetailleerde beschrijving geeft van de contacten. De gesprekken werden in Jordanië gevoerd door de broer van de Syrische president, Maher Assad, en de voormalige directeur-generaal van het Israëlische ministerie van buitenlandse zaken, Eitan Bentsoer.

Maher Assad zei uit naam van zijn broer te spreken. Zijn gesprekspartner Bentsoer had geen formele functie, maar bracht wel verslag uit. Premier Ariël Sjaron was op de hoogte.

Tijdens de gesprekken stelde Maher Assad voor het vredesoverleg te hervatten. Het overleg tussen Israël en Syrië was in maart 2000 afgebroken, al zijn er sindsdien meerdere malen informele contacten geweest.

Maher Assad stelde niet als voorwaarde, zoals Syrië tot dan had gedaan, dat de besprekingen worden hervat op het punt waarop ze zouden zijn afgebroken: namelijk bij een Israëlische toezegging zich geheel uit de Golanhoogvlakte terug te trekken.

Enkele functionarissen van de Israëlische Mossad zagen er een gouden kans in. Anderen, onder wie premier Sjaron, meenden dat Damascus Israël slechts wilde gebruiken om onder de Amerikaanse druk uit te komen. Een andere reden voor de afwijzing zou zijn geweest dat Sjaron niet tegelijkertijd op twee fronten wenste te onderhandelen: met de Syriërs én met de Palestijnen.