Boomlange bas onderzocht het mysterie van het zingen

De Amerikaanse bas Jerome Hines is deze week op 81-jarige leeftijd overleden.

De boomlange Hines was in de vocale wereld een opmerkelijke figuur. Hij was de eerste niet-Rus die de rol van tsaar Boris Godoenov in Moessorgski's gelijknamige opera in het Moskouse Bolsjoi Theater zong. De Koude Oorlog was toen op zijn hoogtepunt. Hines had een enorm aantal rollen op zijn repertoire en vertolkte die vooral aan de Newyorkse Metropolitan Opera.

In dat operahuis klokte hij 868 optredens toen hij er in 1987 afscheid nam. Daarna gasteerde hij in kleinere rollen bij andere operahuizen. Zo debuteerde hij in 1993 bij De Nederlandse Opera in 'La Wally' van Cata lani. Ten tijde van die optredens had Trouw een gesprek met hem, waarin hij onder andere zei: ,,Achter leeftijd mag je je nooit verschuilen. Ouder worden is een proces dat louter bestaat uit het op elkaar stapelen van slechte gewoontes.''

Hines heeft zijn hele carrière gepoogd om achter het mysterie van zingen te komen. Hij schreef daarover het boek 'Great singers on great singing' waarin hij veertig beroemde collega's (onder wie Sutherland, Domingo, Pavarotti, Deutekom en Corelli) ondervroeg naar hun stemtechniek.

In de jaren vijftig bekeerde Hines zich tot het christendom en componeerde hij de opera 'I am the way' over het leven van Jezus. Hij zong zelf de titelrol aan de MET en in producties elders op de wereld. Met zijn eigen Opera Music Theater International, een opleidingsinstituut voor afgestudeerde zangers, deed hij veel aan educatie in achterstandswijken.