'Nulronde schept geen banen'

Nederlandse vakbondsleden kunnen momenteel stemmen over de tweejarige bevriezing van hun lonen. Vanuit Duitsland waarschuwt Heinz Putzhammer, bestuurslid van de vakcentrale DGB, voor deze loonmatiging. Een Duitse blik op een Nederlandse oplossing.

BERLIJN - In Duitsland pleiten sommigen voor een langere werkweek, in Nederland denkt men aan loondaling. In beide gevallen dalen de loonkosten. Is dat goed?

Putzhammer: ,,In het algemeen zijn dit pogingen om de export te vergroten, door onder elkaars prijzen te gaan zitten. Dat leidt er slechts toe dat andere landen hetzelfde gaan doen. Het is als in de bioscoop: als iemand gaat staan om het beter te kunnen zien, moeten ook de mensen achter hem gaan staan om iets te kunnen zien. Uiteindelijk staat iedereen, maar niemand ziet de film beter.''

Veel Nederlanders zijn van mening dat ze banen redden als ze hun loon matigen.

,,In individuele gevallen steunen wij ook bedrijven in problemen, die door korter werken en inleveren van loon gedwongen ontslagen voorkomen. Maar als je in het algemeen de lonen gaat verlagen, betekent dat ook minder bestedingen, minder vraag naar producten. Als alle landen dat zouden gaan doen, zou het zich voorzichtig aftekenende Europese herstel in de kiem worden gesmoord. Je kunt niet alleen via de export de economische groei weer op gang brengen, je hebt ook binnenlandse vraag nodig.''

Verwijt u Nederland meeliftersgedrag: het verlaagt zijn lonen en vergroot zo zijn exportkansen, ervan uitgaande dat de grote buurlanden wel zullen zorgen dat er voldoende koopkrachtige vraag over blijft om onze export te kopen?

,,U zult mij dat niet horen zeggen over de Nederlandse vakbonden.''

De economie verkeert in Duitsland in zo'n slechte toestand, dat veel Nederlanders een Duitse waarschuwing voor loonmatiging niet erg serieus zullen nemen.

,,Zeker, de Duitse economie is in een zeer beklagenswaardige toestand. We zijn niet meer vernieuwend, de opleidingen binnen en buiten de bedrijven zijn onvoldoende, we lopen achter in onderzoek, en in enkele bedrijfstakken zijn ook de arbeidskosten te hoog. Maar als geheel heeft Duitsland geen probleem met de kosten van arbeid, we zijn wereldkampioen export.''

Loonmatiging heeft in de jaren tachtig in Nederland gewerkt.

,,Het heeft toen gewerkt, omdat er naast loonmatiging ook arbeidstijdverkorting was en veel mensen vervroegd uittraden of in de WAO belandden. Op lange termijn lost dat de problemen echter niet op.''

Adviseert u Nederlandse vakbondsleden tegen de nulronde te stemmen?

,,Elk land moet zelf beslissen. De Nederlandse vakbonden kregen een pistool op de borst en hebben door de nulronde enkele harde bezuinigingen weten te verhinderen. Maar economisch gezien kunnen nulrondes op den duur geen banen scheppen.''