Beroep had al klaar kunnen zijn

* Het zal erom spannen of het gerechtshof in Arnhem nog vóór 13 mei uitspraak doet in het hoger beroep van de directeuren van S.E. Fireworks en van André de V. Op die dag is het precies drie jaar geleden dat de vuurwerkopslag van S.E. Fireworks in Enschede-Noord ontplofte.

De rechtbank in Almelo sprak directeuren Rudi Bakker en Willie Pater in april vorig jaar vrij van brand dan wel dood door schuld. Het openbaar ministerie heeft daar hoger beroep tegen aangetekend. Volgens het OM bestaat er wel degelijk een oorzakelijk verband tussen de opslag van grote hoeveelheden zwaar vuurwerk in krakkemikkige, nauwelijks tegen brand beveiligde ruimtes en de uitbreiding van de brand tot de verwoestende ontploffingen. André de V., tot vijftien jaar cel veroordeeld wegens brandstichting bij S.E. Fireworks, wil tijdens het hoger beroep zijn onschuld bewijzen.

Het hoger beroep had al kunnen zijn afgerond, als het vorige hof niet met succes door Bakkers advocaat was gewraakt. Dat hof stelde in een tussenarrest dat bij S.E. Fireworks 'zeer zwaar vuurwerk' lag. Daarmee had het hof de schijn van vooringenomenheid gewekt en moesten drie andere rechters worden ingezet.

Vandaag houdt het nieuw samengestelde gerechtshof zogenaamde regiezittingen. De advocaten van Rudi Bakker, Willie Pater en De V. en het OM dienen bij het hof verzoeken in om getuigen over de vuurwerkramp te horen. De door het hof toegestane verhoren vinden plaats in de eerste drie weken van maart. De strafeis van de advocaat-generaal en de pleidooien zijn voorzien op 10 en 11 april, de uitspraak van het hof twee weken later.