'Oorlog Irak gevaar voor Isaf-militairen'

AMSTERDAM - Een door de VS geleide oorlog tegen Irak zou gevaarlijk kunnen zijn voor de buitenlanders in Afghanistan. Vooral westerlingen zouden gevaar kunnen lopen, zo waarschuwde de Turkse commandant van de internationale vredesmacht Isaf in Afghanistan.

,,In Afghanistan zijn de mensen erg religieus. Een oorlog tegen een moslimland als Irak kunnen zij opvatten als een aanval op de hele moslimwereld'', zei generaal Hilmi Akin Zorlu gisteren tegen het 'Radio 1 Journaal'. ,,Niet alleen Taliban- of Al-Kaida-aanhangers maar ook gewone Afghanen kunnen dan geprovoceerd worden om buitenlanders aan te vallen.''

Volgens Zorlu zouden in het geval van een oorlog niet alleen Isaf-soldaten gevaar kunnen lopen, maar ook westerlingen die bijvoorbeeld werken voor hulporganisaties.

Nederland neemt samen met Duitsland op 8 februari het commando van de vijfduizend man sterke vredesmacht over van Turkije. Generaal Zorlu adviseert beide landen de veiligheidsmaatregelen aanzienlijk aan te scherpen in geval van een oorlog tegen Irak. Bovendien zouden de militairen de Afghanen het gevoel moeten geven dat zij er zijn om hen te helpen, en dat zij zeker niet fungeren als een bezettingsmacht.

Het Nederlandse ministerie van defensie noemt de uitspraken van Zorlu 'puur speculatief'. Bovendien hebben de Amerikanen garanties gegeven dat de militairen worden geëvacueerd als hun veiligheid in het geding zou komen, reageerde een woordvoerder gisteren.

Het Tweede-Kamerlid voor de PvdA Bert Koenders neemt de waarschuwingen van Zorlu 'buitengewoon serieus'. Hij wil opheldering van de minister van defensie over de gemaakte risico-analyse en de mogelijke extra veiligheidsmaatregelen die moeten worden genomen.