2002: drie priesters in VS plegen zelfmoord na klacht misbruik

AMSTERDAM - Het schandaal van de pedofiele priesters in de Verenigde Staten heeft in 2002 minstens driemaal geleid tot de zelfmoord van een beschuldigde geestelijke. Begin deze week werd in een afgelegen bos het lichaam gevonden van een 57-jarige pastoor. Enkele dagen tevoren had hij van een bevriende prelaat bij het bisdom te horen gekregen dat er een klacht tegen hem was ingediend, voor iets van dertig jaar geleden. Volgens de geldende procedures zou de zaak spoedig bekend worden gemaakt en zou de pastoor geschorst worden.

De monseigneur had hem naar eigen zeggen nog gevraagd of hij van plan was zichzelf iets aan te doen, maar de pastoor zei dat hij zich wel redde. Een dag later zochten het bisdom en de familie vergeefs contact. Een zoekactie leidde al gauw tot het bewijs dat men de zaak terecht niet vertrouwde.

Hoewel de pastoor nooit eerder was aangeklaagd of veroordeeld, kwamen er toch andere verhalen van vroeger los, met psychiatrische behandelingen en plotselinge overplaatsing.

In april vorig jaar schoot een 48-jarige geestelijke uit de staat Ohio zich dood na het bericht dat een vrouw een klacht tegen hem had ingediend omdat hij haar in 1980 had misbruikt, toen zij nog een jong meisje was. Een ander, 64 jaar, hing zichzelf op na berichten dat hij eveneens jaren geleden jongetjes had misbruikt.