Uitbreiding Europese Unie maakt Poolse cola duurder

AMSTERDAM - Toetreding tot de Europese Unie smaakt niet overal even zoet. Coca-Cola openbaart de schaduwkant van de opname van Polen in de Europese familie: een blikje frisdrank wordt in 2004 tien procent duurder. Boosdoener: het Europese suikerregime.

De machtige Europese suikerlobby zal de lokale prijzen opdrijven. De grootste frisdrankenfabrikant in Polen gaat zijn zoetmakers misschien in het buitenland betrekken, waarschuwt directeur Ronald Stanley in de Warsaw Business Journal. ,,Natuurlijk juichen we toetreding toe, maar het heeft voor ons ook nadelen'', zegt Stanley van Coca-Cola Polen. Jarenlang heeft de fabrikant geprofiteerd van de suikerprijzen in Polen, die flink lager liggen dan in de EU. Tot ongenoegen van Stanley heeft de Poolse regering in de onderhandelingen met de EU ingestemd met importbeperking voor met name de zoetstof isoglucose, het alternatief voor suiker. Dat raakt niet alleen Coca-Cola, maar ook de enige isoglucoseproducent Cargill (ook Amerikaans) in Polen en Poolse boeren, die nu een alternatief hadden voor de traditionele suikerbietenteelt. De zoetstof wordt uit maïs gewonnen. Ook ontwikkelingsorganisaties bekritiseren het Europese suikerregime. Het beleid benadeelt de arme landen, zeggen ze.