Protest tegen 'apartheidsmuur'

AMSTERDAM - Hoe is het mogelijk, zegt een demonstrante tegen een buurman voor het informatiebord op het Leidseplein. ,,Ruim zeshonderd kilometer wordt die muur. Jeetje, ik wist niet dat ie zo lang wordt.''

Het is zondagmiddag twee uur. Op het plein protesteert een groep van een paar honderd mensen tegen de bouw van de muur door Israël. Kilometer 125 is net af. De datum voor de demonstratie is nauwkeurig gekozen. Het is de dag waarop de Berlijnse muur viel. ,,De muur is weer terug'', heeft een betoger in het Duits op zijn kartonnen protestbord gezet.

Het is geen veiligheidsmuur, roept Wim Lankamp van het Palestina-Komitee vanaf zijn kansel die op een oude vrachtwagen is geplaatst. ,,Israël is met de muur bezig land te bezetten, land dat toebehoort aan de Palestijnen.''

De betogers zullen niet rusten voordat deze 'apartheidsmuur' naar beneden wordt gehaald, zoals de Oost-Duitsers gedaan hebben. Het stoorde Marijke Visscher dat ze in het nieuws op de radio deze ochtend niets hoorde over de demonstratie op het Leidseplein. ,,Ik wist niet waar het werd gehouden, dus ik had mijn oren gespitst. Wat me dan ergert is dat er wel steeds melding wordt gemaakt van de herdenking van de Kristallnacht, maar niets over de Palestijnse kwestie.'' Het is wat velen hier dwarszit. De media staan te veel aan de kant van Israël. ,,We zijn trots op de uitslag van de opiniepeiling van de Europese Unie'', zegt de voorzitter van de Palestijnse gemeenschap in Nederland. ,,74 procent van de Nederlanders vindt dat Israël een gevaar vormt voor de wereldvrede'', zegt Zaid Taiyem. ,,De Nederlanders blijken dus toch billijkheid en redelijkheid te bezitten en minder pro-Israël dan de media ons constant willen doen geloven.''

Op het Leidseplein is een namaakmuur neergezet van houten schotten, behangen met geblokt zwart zeil. Terwijl nep-Israëlische soldaten een checkpoint naspelen, proberen drie Joodse mannen een discussie te ontketenen met betogers. De anti-demonstranten zeggen elkaar niet te kennen, maar hun woordkeuze is toch dezelfde. Zodra er boze reacties komen steken ze demonstratief hun handen ten hemel. ,,Ik ben alleen maar gekomen om een dialoog op gang te brengen'', zeggen zij in koor. ,,Het probleem is dat voorstanders van Israël altijd tegen een emotionele muur lopen'', zegt een jonge student met gevoel voor drama. Binnen enkele minuten wordt de hele geschiedenis van Israël en Palestina voor ieders voeten geworpen.

Een Turkse schoenenpoetser ziet het allemaal aan. Hij heeft zich al vroeg in de middag net achter de tramhalte geïnstalleerd. De man komt voor de klandizie, niet om te demonstreren. ,,Met die lui heb ik niks te maken, ze zoeken het maar uit daar in het Midden-Oosten. Dat is niet mijn land, dus ook niet mijn probleem. Volgens mij kun je een conflict alleen oplossen als je bereid bent te praten en dat doen ze niet.''