Balkenende onder vuur

DEN HAAG - Premier en CDA-lijsttrekker Balkenende is dit weekeinde stevig bekritiseerd door zijn prominente partijgenoten Aantjes en Van Agt. Ook zijn concurrenten Zalm (VVD), Rouvoet (ChristenUnie) en Marijnissen (SP) kozen voor de aanval op de CDA-voorman.

Volgens oud-CDA-fractieleider Aantjes schuift Balkenende christen-democratische idealen naar het tweede plan. Hij zei in het januarinummer van het opinieblad Volzin dat de demissionaire premier maar niet lijkt te willen accepteren dat zijn kabinet is gevallen. Aantjes heeft zich geërgerd aan de opstelling van Balkenende in het debat over LPF-minister Nawijn en de doodstraf. ,,Daarin jongleerde hij zorgvuldig om enerzijds niet in conflict te komen met de Kamer en het anderzijds niet onmogelijk te maken straks toch weer met de LPF te gaan regeren.'' Aantjes noemt die opstelling 'verschrikkelijk'. In het tv-programma 'Knevel op zaterdag' zette oud-premier Van Agt zich af tegen de wijze waarop Balkenende het debat over het herstel van waarden en normen heeft ingezet. ,,Het is ongericht en waaiert alle kanten op.'' Van Agt sprak zich in navolging van geestverwant Brinkman uit voor een zakenkabinet als CDA en VVD bij de verkiezingen samen geen meerderheid halen. Zo'n ploeg ministers zonder binding met een politieke partij is volgens beiden beter in staat besluiten te nemen.

Op de nieuwjaarsbijeenkomst van de VVD in Rotterdam vroeg Zalm het CDA snel duidelijkheid te verschaffen over de bezuinigingen die de christen-democraten voorstaan. ,,We willen boter bij de vis. Waar staat het CDA voor?'' Zalm presenteerde een lijst met mogelijke bezuinigingen ten bedrage van 8,5 miljard, waaronder minder ontwikkelingshulp.

Bij de start van de verkiezingscampagne van de ChristenUnie toonde lijsttrekker Rouvoet zich teleurgesteld dat Balkenende 'niets heeft gedaan aan een herstel van de door Paars aangerichte schade op ethisch terrein'. Rouvoet noemde de opheffing van het bordeelverbod, het homohuwelijk, de embryowet, de nieuwe euthanasiewet en het gedoogbeleid ten opzichte van drugs. ,,Het bleef alles onaangetast en werd door Balkenende zelfs bestempeld als verworvenheden.''

In Tilburg riep SP'er Marijnissen Balkenende op zijn voorliefde voor de VVD achter zich te laten. ,,Ik hoop dat alle kiezers die zich christelijk geïnspireerd weten en zich sociaal voelend noemen, snappen dat een stem op Balkenende op dit moment waarschijnlijk een stem op Zalm is.''

Balkenende zei gisteravond in 'Netwerk' dat hij in de huidige economische omstandigheden niet kan garanderen dat de lagere inkomens de komende jaren gespaard blijven. Maar hij wees er wel op dat zijn kabinet bij de laatste bezuinigingen AOW'ers zonder aanvullend pensioen gespaard heeft. ,,We moeten de pijn eerlijk verdelen.''