Kritiek wetenschappers op aanpak olieramp Prestige

WASHINGTON - Een groep van 422 Spaanse wetenschappers heeft de manier waarop de regering de vervuiling door olie uit de gezonken tanker Prestige heeft aangepakt aan de kaak gesteld.

De vervuiling is verergerd door de tanker te verslepen, ondanks de beschikbare kennis over de stromingen in de zee. Dat stellen de onderzoekers in een brief die het Amerikaanse wetenschappelijke tijdschrift Science gisteren heeft gepubliceerd.

De Prestige, die beladen was met 77000 ton zware stookolie, zonk 19 november vorig jaar en veroorzaakte de ergste vervuiling ooit op de kust van Galicië en Baskenland. Ook op de Franse kust is olie aangespoeld.

De wetenschappers onderstrepen dat de beslissing de tanker te verslepen ,,geleid heeft tot de verspreiding van de zwarte golf, die zich nu uitstrekt over 900 kilometer kust''. Volgens de deskundigen zal de huidige positie van het wrak van de Prestige, op 3500 meter diepte, ,,waarschijnlijk nog meer golven van vervuiling opleveren, die de kusten van Spanje, Portugal en/of Frankrijk zullen bereiken''.

De onderzoekers hekelen de slechte coördinatie tussen de Spaanse autoriteiten. Die heeft volgens hen geleid tot een zeer ondoelmatig gebruik van wetenschappelijke kennis, bronnen en instituten. Daardoor zouden vertragingen zijn ontstaan en dubbel werk zijn verricht. De schrijvers van de tekst ,,eisen dat de Spaanse autoriteiten het mechanisme en de logistiek voor wetenschappelijke en technische raadpleging verbeteren''.

Hoewel Portugal tot nu toe gespaard is gebleven, vrezen Portugese oceanografen dat dat in maart gaat veranderen. Dan waait de wind doorgaans uit het noorden en gaat de zeestroming zuidwaarts, zei een deskundige van het Portugese Instituut voor Oceanografie gisteren.