Heideman beschaamt vertrouwen niet

UTRECHT - Nog nooit zei Jan Maarten Heideman zo zenuwachtig te zijn geweest voor een wedstrijd. Het feit dat al zijn ploeggenoten hadden gezegd tijdens het NK in dienst van hem te rijden, had de druk ver opgevoerd.

Uiteindelijk beschaamde de sprinter onder de stayers dat vertrouwen niet. Zijn 49ste marathontriomf bracht hem de derde Nederlandse titel, na die van 1999 en 2001. Maar nooit eerder vond Heideman een triomf meer een teamprestatie dan gisteren in Utrecht.

Het was niet geheel zonder reden, de druk die Heideman voelde. De steun die hij binnen het sterke DSB-collectief unaniem had gekregen kwam namelijk niet van de eerste de beste rijders.

Peter de Vries had onlangs in Eindhoven nog een marathon gewonnen. René Ruitenberg (seizoen '91-'92) en Peter Baars ('96-'97) hadden zich al eens tot nationaal kampioen op kunstijs laten kronen. Vandaar dat Heideman gisteren niet wilde weten van 'knechten', ploeggenoten zijn het.

,,Die jongens gaan niet voor nop voor mij rijden'', aldus Heideman. ,,Die kunnen een wedstrijd ook zelf afmaken. Toen we woensdag bijeen waren voor de bespreking, zeiden ze dat ze de hele wedstrijd alleen voor mij zouden rijden. En dan wordt er van je geëist dat je ook wint.''

Op zich was die tactiek niet zo opzienbarend als Heideman het liet voorkomen. Tijdens een NK is het zijn grootste (sprint)concurrenten Fréderic Michaud (Fransman) en KC Bouchiette (Amerikaan) niet toegestaan deel te nemen. Als het zonder hen op een sprint aankomt, heeft Heideman gewoon de grootste kwaliteiten.

De afwezigheid van zijn beste tegenstanders maakte Heideman in de wedstrijd onzeker. ,,Als er jongens zijn die er met kop en schouders bovenuit steken, kun je makkelijker je koers bepalen. Nu ging dan die er vandoor en dan die weer, dan kun je het overzicht kwijtraken.''

,,Pas dertig ronden voor het einde kreeg ik het gevoel controle over de wedstrijd te hebben'', aldus de rijder die 's morgens als voorbereiding op het NK de kerstopvoering van zijn oudste dochtertje op zondagschool bezocht.

Heidemans onzekerheid had vermoedelijk meer te maken met het matige seizoen dat de rijder tot voor kort achter de rug had. Pas sinds anderhalve week komt hij weer ouderwets op toeren. Afgelopen weekeinde onttroonde hij in Groningen met zijn 48ste marathonwinst Richard van Kempen als recordwinnaar aller tijden.

In Utrecht voltrok de finale zich met 28 rijders, die na 120 van de 150 ronden uit het peloton waren weggesprongen. Heideman nam plaats achterin de met harde hand regerende DSB-trein, waarin Ruitenberg een late vlucht van Jeroen de Vries pareerde. Toen het erop aankwam maakte Heideman zelf soeverein de ultieme ontsnapping van Henk Angenent (tweede) ongedaan.

Heideman zegt zijn hervonden kracht te danken aan een paar nieuwe, zeven millimeter lagere, buizen. ,,Daarop rijd ik weer lekker, ik kan er goed op accelereren.'' Zijn plannen voor de toekomst: ,,Eerst de vijftig maar eens volmaken. En ik hoop veel terug te kunnen doen voor mijn ploeggenoten. Nooit eerder hebben we met z'n allen zo overtuigend gereden.''