Nederland heeft te veel kippen

Honderd miljoen kippen in een landje van 150 bij 300 kilometer -is het vreemd dat daar de vogelpest uitbreekt?

De laatste uitbraak van vogelpest was in 1926. Dus zo vaak komt de ziekte niet voor, zou je kunnen stellen. Toch wordt er al lang gewaarschuwd voor dergelijke rampen in de landbouwsector. Na de varkenspest, de bse en het mkz-virus moest ook het pluimvee er een keer aan geloven.

,,We hebben veel te veel kippen. Nederland is hutjemutje vol, ook met andere beesten'', gaf medewerker J. Slingenberg van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO onlangs als verklaring voor de epidemieën van de laatste jaren. Het gros van de kippen is, net als het overige vee, bestemd voor de export. We fokken en slachten ons een ongeluk voor het buitenland. Een gemiddelde kippenboerderij bevat 60000 exemplaren, die in twee maanden tijd worden vetgemest voor de slacht en dan weer plaats maken voor de volgende lichting.

Het legt Nederland geen windeieren. We zijn de grootste exporteur van pluimveevlees in Europa, vooral naar Duitsland en Engeland. Vorig jaar werd 71000 ton levende kippen uitgevoerd. Na Amerika en Frankrijk is ons land de grootste voedselproducent ter wereld. De vogelpest berokkent de sector tientallen miljoenen per week.

Tegelijkertijd is het houden van kippen geen vetpot. De gemiddelde boer houdt er een negatief inkomen aan over van circa dertigduizend euro per jaar. Is dat dan geen reden om de kippenvoorraad drastisch terug te brengen? Zo diervriendelijk is het fokken nu ook weer niet. Bovendien zou ook het milieu er wel bij varen.

Wonderlijk genoeg is de vogelpest door wilde trekeenden overgebracht op kippen die in de open lucht verblijven. Maar wil de Nederlandse bevolking nu juist geen vlees en eieren van de scharrelkip?

De stelling van de week is:

'Nederland heeft te veel kippen'

Reageer op deze stelling op www.trouw.nl/podium. Of stuur een bijdrage aan het debat naar Redactie Trouw Lezers, Postbus 859, 1000 AW Amsterdam of per e-mail naar lezers@trouw.nl.

Reacties vóór 20 maart 12.00 uur. Het verslag van het debat staat zaterdag 22 maart in de krant.