Brits Irak-rapport is knip- en plakwerk

AMSTERDAM - Een blamage voor premier Blair. Het 'nieuwe' Britse rapport over het Iraakse wapenprogramma, dat zijn regering maandag presenteerde, blijkt deels gekopieerd werk van een Amerikaanse student -die putte uit 12 jaar oude bronnen.

Blairs woordvoerder gaf gisteren het gebruik van teksten van post-doctoraalstudent Ibrahim Al-Marashi toe. Donderdag had de televisiezender Channel Four onthuld dat Al-Marashi's teksten -inclusief spel- en stijlfouten- waren opgenomen in het 19 pagina's tellende rapport 'Irak: zijn infrastructuur van verberging, misleiding en intimidatie'.

Al-Marashi zei gisteren voor de BBC-radio dat zijn artikel voornamelijk is gebaseerd op in Irak na de Golfoorlog gevonden documenten uit 1991. Het Britse rapport bevat informatie van zeker nog twee artikelen die zonder bronvermelding van internet zijn geplukt.

Volgens de Britse regering is er geen sprake van echt plagiaat, omdat het document nergens claimt dat alle informatie is verzameld door de inlichtingendiensten. Maar oppositie en eigen Labour-parlementariërs zijn verbijsterd dat Downing Street zo'n belangrijk rapport -dat de geesten in Groot-Brittannië rijp moet maken voor ingrijpen in Irak, en waarnaar de Amerikaanse minister Powell in zijn VN-toespraak woensdag verwees- deels blijkt te hebben gebaseerd op een werkstuk van een student. ,,Zowel Blair als Powell baseren op dit document een eventuele oorlog. Wie is verantwoordelijk voor deze ongelooflijke inschattingsfout?'', vroeg de conservatieve 'schaduwminister' Bernhard Jenkins.

Ibrahim Al-Marashi voelt zich trouwens wel gevleid, vertelde hij de BBC. En volgens hem klopt zijn informatie in grote lijnen nog steeds, ondanks de ouderdom.