Brit krijgt euthanasie in Zürich

AMSTERDAM - Een ernstig zieke Brit heeft gisteren in Zwitserland euthanasie gepleegd. Reginald Crew (74) was naar Zwitserland gereisd omdat hij in Groot-Brittannië zijn leven zo niet kon beëindigen.

Crew had een ziekte die zijn motorische zenuwen aantastte en was vanaf zijn nek naar beneden toe verlamd. Hij stierf gistermorgen in een flat in Zürich, in aanwezigheid van vrouw en dochter.

Crew was naar Zwitserland gereisd omdat hulp bij euthanasie daar niet strafbaar is. Hij werd bijgestaan door artsen en door de in Zürich gehuisveste organisatie Dignitas, die naar eigen zeggen de afgelopen vier jaar 146 mensen bij euthanasie geholpen heeft.

De dood van Crew heeft het debat in Groot-Brittannië over euthanasie doen oplaaien. Een woordvoerster van de Britse Vereniging voor Vrijwillige euthanasie zei dat de Britse wet op dit punt het strengste is in Europa, op die van Ierland na. Zij zei ook te vrezen dat de vrouw en dochter van Crew bij terugkeer zullen worden vervolgd voor hulp bij zelfmoord, waarvoor ze veertien jaar cel kunnen krijgen.

Het Britse euthanasiedebat laaide eerder op door de zaak rond Diane Pretty. Deze vrouw, die aan dezelfde ziekte leed als Crew, stapte naar het Europees Hof voor de Mensenrechten om immuniteit voor haar man te krijgen. Ze wilde dat hij haar zou helpen te overlijden en eiste dat hij daarvoor niet zou worden gestraft. Het hof wees dat verzoek af.