Gezochte Milan Milutinovic meldt zich bij Tribunaal

AMSTERDAM - Milan Milutinovic is gisteren vrijwillig naar Den Haag gekomen om terecht te staan voor het Joegoslavië-tribunaal. Milutinovic behoort tot vijf Serviërs die zijn aangeklaagd wegens 'bevelsverantwoordelijkheid' ten tijde van de Kosovo-crisis, toen Servische troepen zich schuldig maakten aan wreedheden jegens de Albanese burgerbevolking.

Drie van de overige vier, onder wie Milosevic, zaten al vast in Den Haag. De vijfde, oud-politiechef Stojiljkovic, pleegde dit voorjaar zelfmoord.

Milutinovic ontkent een rol van belang te hebben gespeeld in de oorlog in Kosovo, omdat hij niet het bevel had over het Servische leger. Tot eind 2002 was Milutinovic president van Servië. Zolang hij die functie uitoefende, hield de regering van de Joegoslavische deelrepubliek hem de hand boven het hoofd. Maar na zijn terugtreding werd de druk steeds groter om hem uit te leveren. Na weken onderhandelingen achter de schermen bleek ineens de reis naar Den Haag geregeld. Servië hoopt dat Milutinovic zijn proces thuis mag afwachten vanwege zijn zwakke gezondheid.

Toen Milosevic eind jaren tachtig de sterke man van Servië was geworden, werd Milutinovic ambassadeur van Joegoslavië in Griekenland. In die functie zou Milutinovic hebben geholpen Joegoslavische tegoeden onder te brengen bij Griekse en Cypriotische banken, om zo internationale sancties te ontduiken. Hoofdaanklaagster Del Ponte is nog steeds bezig met het ontrafelen van het financiële netwerk.

Toen Milosevic in 2000 ten val werd gebracht na een volksopstand, bleef Milutinovic gewoon zitten als president van Servië. De onderling verdeelde nieuwe regeerders konden zo geruzie om de opvolging voorkomen.