Banenmotor MKB valt geheel stil

DELFT, AMSTERDAM - De economische malaise slaat dit jaar hard toe in het midden- en kleinbedrijf (MKB). De MKB-ondernemers verwachten dat de voormalige 'banenmotor' van Nederland 25 tot 50 duizend minder mensen werk zal bieden.

In de tijden van hoogconjunctuur kwam de enorme stijging van de werkgelegenheid voor een groot deel op het conto van het midden- en kleinbedrijf: ondernemingen met eén tot maximaal 250 werknemers. Op het hoogtepunt schiepen zij jaarlijks 100000 banen. Vorig jaar creëerde het MKB nog maar 4000 banen.

De voorzitter van de werkgeversvereniging MKB Nederland, Hans de Boer, waarschuwde de afgelopen weken al dat de vooruitzichten bar en boos zijn. Gisteren kon hij zijn waarschuwingen staven met harde cijfers. MKB Nederland presenteerde de resultaten van een Nipo-peiling onder ondernemers over de verwachtingen voor dit jaar. ,,Ik zie een dramatische trendbreuk. De enige job die er nog bij komt is bij de PvdA', zo wist de voorzitter er nog een grapje uit te persen.

Doorgaans zijn de MKB-ondernemers aan het begin van een nieuw jaar extra optimistisch, maar daar is dit jaar geen sprake van. Zeer verontrustend vindt de werkgeversorganisatie het gegeven dat ondernemers minder willen investeren. Het percentage ondernemers dat nieuwe machines zal aanschaffen, is gedaald tot 39; dat is 5 procent minder dan in het voorgaande kwartaal.

Ook het vertrouwen van de ondernemers in de toekomst is niet florissant. Slechts 36 procent van de 2500 ondervraagden verwacht dat het Nederland dit jaar economisch goed gaat, maar liefst 19 procent minder dan een jaar eerder. Voor de toekomst van het eigen bedrijf kentert de stemming echter al een beetje: 44 procent rekent op een beter resultaat dan over vorig jaar en dat is 3 procent hoger dan een kwartaal geleden.

De Raad voor Werk en Inkomen (RWI) presenteerde gisteren de Arbeidsmarktanlyse 2003. Het overlegorgaan van gemeenten, werkgevers en werknemers meent dat er een vacature-offensief moet komen. Er zijn veel vacatures terwijl er ook veel geschikte kandidaten zijn. Dat moet beter op elkaar aangesloten worden, meent de RWI. Minister De Geus (sociale zaken) reageerde enthousiast. ,,Het is alle hens aan dek', aldus de minister. Hij heeft de RWI gevraagd daartoe plannen nader uit te werken.