Grootste vijand merkartikelen is consument

De Europese Commissie wil harder optreden tegen 'piraterij', zoals het goedkoop namaken en verhandelen van merkproducten wel wordt genoemd. Luxe-artikelen als tasjes, sieraden, horloges en cd's, maar ook alledaagse spullen als tandpasta, zeep en wasmiddelen worden in Zuid-Amerika en Zuid-Azië veelvuldig nagemaakt en in de EU verkocht.

Het spelletjesmerk Nintendo en de horlogemaker Rolex hebben hele legers advocaten die niets anders doen dan de rechtbanken aflopen om vervalsers aan te klagen. De industrie beroept zich op het exclusieve en doorgaans officieel gedeponeerde recht op het ontwerp en de aard van de merkartikelen. Ze probeert daarbij ook de consument te mobiliseren, omdat die er nu niet zeker van kan zijn dat hij zijn goede geld aan een 'onvervalst' product uitgeeft.

Maar die consument liet de merken vooral in het afgelopen jaar in de steek. Dat het raderwerk in een Rolex en het stiksel in een tas van Louis Vuitton degelijker zijn dan in hun namaakproducten, dat wil er nog wel in, al daalden de omzetten ook bij deze merken flink. Maar de kwaliteit van een gekopieerde cd verschilt in niets van het origineel. Muziek is dan ook het meest nagemaakte product, al was het maar omdat iedereen het zo van internet haalt. De industrie zegt zo vorig jaar ruim 5 miljard euro omzet te zijn misgelopen. Daarmee, aldus de industrie, had veel nieuw talent in het zadel kunnen worden geholpen.

Het overtuigt de consument niet. En ook niet elke artiest staat voor de rechten van zijn producent, zo getuigde mega-popster Robbie Williams deze week. ,,Piraterij is geweldig, echt. En niemand kan er wat aan doen!''